Manske nació en Edgerton, Wisconsin . [1] Se graduó de Milton High School en Milton, Wisconsin antes de obtener una licenciatura de la Universidad de Wisconsin-Whitewater y una maestría de la Universidad de Wisconsin-Madison . [2] Manske trabajó como instructor universitario a tiempo parcial y trabajador de producción antes de comenzar su carrera política.
Fue elegido candidato republicano al Concejo Municipal de Milton en 1973. Sirvió en el Concejo Municipal de 1973 a 1977 y de 1979 a 1981. En 1981, ganó una elección especial para servir como miembro de la Asamblea del Estado de Wisconsin en representación del distrito 47. [3] [4] Ganó la reelección en 1982 y 1984, sirviendo como miembro de la Asamblea desde 1981 hasta 1986. [5] En 1988, fue contratado por el capítulo de Illinois de Common Cause para servir como su director ejecutivo. [6]