John Tee-Van (6 de julio de 1897 - 5 de noviembre de 1967) fue un ictiólogo y zoólogo estadounidense. Comenzó su carrera como aprendiz de cuidador del zoológico en el Parque Zoológico de Nueva York (ahora el Zoológico del Bronx ) y finalizó como su Director General.
Nacido en Brooklyn, Nueva York, hijo de Patrick J. Tee-Van y Wilhelmina Wehnke Tee-Van, John asistió a la escuela en la ciudad de Nueva York y tomó cursos de zoología en la Universidad de Nueva York . Comenzó su carrera en el Zoológico del Bronx en 1911, a la edad de 14 años, como aprendiz de cuidador en el Departamento de Aves, incorporándose al zoológico luego de la muerte de su padre, quien también había sido empleado del zoológico.
Tee-Van dejó su puesto en el Departamento de Aves en 1917 después de que el curador del Departamento, William Beebe , se enterara de que Tee-Van tomaba clases nocturnas de dibujo arquitectónico y le pedía que dibujara un hueso de pájaro. Beebe quedó tan impresionado con el dibujo de Tee-Van que inmediatamente lo nombró asistente en su nuevo departamento (que se convertiría en el Departamento de Investigaciones Tropicales ). Durante los siguientes 26 años, Tee-Van fue un miembro valioso del famoso equipo de Beebe, tanto como asistente científico y observador como organizador práctico. [1] A lo largo de las expediciones, preparó e ilustró artículos científicos y colaboró con Beebe en Field Book of the Shore Fishes of Bermuda and the Fishes of Port-au-Prince Bay, Haití .[2]
En 1941, Madame Chiang Kai-shek , la esposa del presidente del Gobierno Nacionalista de China, y su hermana, Madame HH Kung , ofrecieron dos pandas gigantes jóvenes a la organización United China Relief. La organización prometió los pandas al Zoológico del Bronx , que envió a John Tee-Van a traerlos de China. Partió el 25 de septiembre de 1941 en un viaje a Chengdu, en el suroeste de China. Estaba en el mar en el Pacífico en su viaje de regreso con los pandas durante el ataque a Pearl Harbor en diciembre de ese año, pero llegó sano y salvo a San Francisco .unos días después. Los pandas llegaron al zoológico con buena salud, aunque hubo problemas para conseguirles bambú en el camino. Tee-Van documentó todo su viaje a China en diarios y fotografías, y guardó muchos recuerdos, como invitaciones, recortes de periódicos, cartas personales y tarjetas de embarque. [3]
Habiendo regresado al zoológico en 1940 como secretario ejecutivo y asistente administrativo del presidente de la Sociedad Zoológica de Nueva York (ahora la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre ), Tee-Van se convirtió en director del Zoológico del Bronx en 1952, cargo que ocupó hasta 1962. En En 1956 se convirtió en director general tanto del zoológico como del Acuario de Nueva York .
Durante su administración en el Zoológico del Bronx , Tee-Van fue responsable de obtener Seguro Social, Hospitalización y Seguro de Vida Grupal para los empleados del NYZS y fundó la publicación del personal Zoo-Log. [4]