John Thomas Gulick (13 de marzo de 1832 - 14 de abril de 1923) fue un misionero y naturalista estadounidense de Hawái. Fue uno de los pioneros del pensamiento evolutivo moderno basado en sus estudios de caracoles hawaianos del género Acatinella . Fue uno de los primeros en describir la formación de especies a través de la separación geográfica de las poblaciones reproductoras. Desarrolló las primeras ideas sobre el efecto fundador y lo que ahora se conoce como el efecto Baldwin . Acuñó el término " evolución divergente ". [1]
Gulick nació en Waimea en la isla Kauaʻi , durante el Reino de Hawái . Su padre fue el misionero Peter Johnson Gulick (1796–1877) y su madre fue Fanny (Thomas) Gulick (1798–1883). Al principio de su vida fue a Oregón y buscó oro en California. En 1851, comenzó a coleccionar y estudiar caracoles terrestres hawaianos. Se había interesado por los caracoles (un campo ahora conocido como conchología ) desde su adolescencia y desarrolló de forma independiente el concepto de su evolución. Descubrió que muchas especies de caracoles solo se encontraban en áreas muy específicas dentro de las islas, y no había superposición entre estas áreas. [2]
En 1853, después de leer El viaje del Beagle de Charles Darwin y Las huellas del creador de Hugh Miller , Gulick presentó su artículo, "La distribución de plantas y animales", a la Sociedad de Debate de la Escuela Punahou . En 1855, se matriculó durante un año en la Universidad de Nueva York y luego en el Williams College de Massachusetts , y estudió en su Liceo de Historia Natural. En 1859, fue elegido presidente del Liceo y se graduó con un título AB. [3]
Luego siguió la tradición familiar de asistir a la escuela de teología en Williams College (1859) y se matriculó en el Seminario Teológico de la Unión en la ciudad de Nueva York de 1859 a 1861. Mientras estaba allí, leyó El origen de las especies de Darwin . Luego recolectó conchas en Panamá y Japón . [4]
El 22 de agosto de 1864, Gulick fue ordenado como misionero en China , pero también continuó su estudio de los caracoles. El 3 de septiembre de 1864 se casó con Emily de la Cour. [5] En 1872, escribió "Sobre la variación de las especies en relación con su distribución geográfica, ilustrada por Achatinellinae", que se publicó en la revista Nature . En 1872 viajó a Inglaterra por dos años. [4] Mientras estuvo allí, mantuvo correspondencia con Charles Darwin sobre sus estudios. Finalmente conoció a Darwin y le dio una sinopsis de un próximo artículo. [6] Ese documento fue "Sobre la diversidad de la evolución bajo un conjunto de condiciones externas", que se publicó en elJournal of the Linnean Society of London, Zoology en 1873. Gulick luego regresó a China y permaneció allí hasta 1875. [4]
Después de la muerte de su primera esposa en 1875, se mudó a Japón para continuar la obra misional. Al igual que en China, estudió caracoles mientras actuaba como misionero. El 31 de mayo de 1880 se casó con Frances Amelia Stevens (1848-1928). [5] En 1888, fue de nuevo a Londres , donde se publicó su artículo "Evolución divergente a través de la segregación acumulativa" en el Journal of the Linnean Society of London, Zoology . Conoció a George Romanes , quien trabajó con Gulick para refinar la biología evolutiva. [7] [8] En 1889, recibió un AM honorario y un doctorado de Adelbert College of Western Reserve University.. En 1891, se publicó otro artículo, "Segregación intensiva o divergencia a través de la transformación independiente" en el Journal of the Linnean Society of London, Zoology . [4]