John Tyndall

John Tyndall FRS ( / t ɪ n d əl / ; 2 agosto 1820-4 diciembre 1893) fue un prominente físico irlandés del siglo 19. Su fama científica inicial surgió en la década de 1850 a partir de su estudio del diamagnetismo . Publicó un trabajo que afirma que el dióxido de carbono provocará un cambio de temperatura global, no mucho después de que Eunice Newton Foote presentara el concepto a través de un simple experimento. Existe un debate sobre si Tyndall robó o no su trabajo, aunque había publicado un artículo sobre el daltonismo en el mismo número de The American Journal of Science and Arts que su artículo sobre el cambio climático.

Tyndall también publicó más de una docena de libros de ciencia que llevaron la física experimental de vanguardia del siglo XIX a una amplia audiencia. De 1853 a 1887 fue profesor de física en la Royal Institution of Great Britain en Londres. Fue elegido miembro de la American Philosophical Society en 1868. [3]

Tyndall nació en Leighlinbridge , condado de Carlow , Irlanda. Su padre era un agente de policía local, descendiente de emigrantes de Gloucestershire que se establecieron en el sureste de Irlanda alrededor de 1670. Tyndall asistió a las escuelas locales (Ballinabranna Primary School) en el condado de Carlow hasta el final de su adolescencia, y probablemente fue profesor asistente cerca del final de su tiempo. allí. Las materias aprendidas en la escuela incluyeron notablemente dibujo técnico y matemáticas con algunas aplicaciones de esas materias a la agrimensura . Fue contratado como dibujante por el Ordnance Survey de Irlanda en su adolescencia en 1839, y se trasladó a trabajar para el Ordnance Survey.para Gran Bretaña en 1842. En la década de 1840, se estaba produciendo un auge en la construcción de ferrocarriles, y la experiencia en agrimensura de Tyndall era valiosa y estaba muy solicitada por las compañías ferroviarias. Entre 1844 y 1847, trabajó de forma lucrativa en la planificación de la construcción de ferrocarriles. [4] [5]

En 1847, Tyndall optó por convertirse en profesor de matemáticas y agrimensura en Queenwood College , un internado en Hampshire . Más tarde, recordando esta decisión, escribió: "el deseo de crecer intelectualmente no me abandonó; y, cuando el trabajo ferroviario disminuyó, acepté en 1847 un puesto de maestro en el Queenwood College". [6] Otro joven profesor recién llegado a Queenwood fue Edward Frankland., quien anteriormente había trabajado como asistente de laboratorio químico para el Servicio Geológico Británico. Frankland y Tyndall se hicieron buenos amigos. Sobre la base de los conocimientos previos de Frankland, decidieron ir a Alemania para continuar su educación científica. Entre otras cosas, Frankland sabía que ciertas universidades alemanas estaban por delante de cualquier otra en Gran Bretaña en química y física experimental. (Las universidades británicas todavía se centraban en los clásicos y las matemáticas y no en las ciencias de laboratorio). La pareja se mudó a Alemania en el verano de 1848 y se matriculó en la Universidad de Marburg , atraídos por la reputación de Robert Bunsen como profesor. Tyndall estudió con Bunsen durante dos años. [7] Quizás más influyente para Tyndall en Marburg fue el profesorHermann Knoblauch , con quien Tyndall mantuvo comunicaciones por carta durante muchos años después. La disertación de Tyndall en Marburg fue un análisis matemático de las superficies de los tornillos en 1850 (bajo la dirección de Friedrich Ludwig Stegmann). Tyndall permaneció en Alemania un año más haciendo una investigación sobre magnetismo con Knoblauch, incluida la visita de algunos meses al laboratorio de Berlín del maestro principal de Knoblauch, Heinrich Gustav Magnus . Hoy está claro que Bunsen y Magnus se contaban entre los mejores instructores de ciencia experimental de la época. Así, cuando Tyndall regresó a vivir a Inglaterra en el verano de 1851, probablemente tenía una educación en ciencia experimental tan buena como cualquiera en Inglaterra.

John Tyndall alrededor de 1850
John Tyndall exploró los afluentes glaciares que alimentan Mer de Glace en 1857. Topología general (izquierda); bandas de tierra en el glaciar (derecha).
El espectrofotómetro de relación sensible de Tyndall (dibujo publicado en 1861) midió hasta qué punto la radiación infrarroja era absorbida y emitida por varios gases que llenaban su tubo central.
Configuración de Tyndall para conservar caldos en aire ópticamente puro.
Una de las configuraciones de Tyndall para mostrar que el sonido se refleja en el aire en la interfaz entre cuerpos de aire de diferentes densidades.
Con esta configuración, Tyndall observó nuevas reacciones químicas producidas por ondas de luz de alta frecuencia que actúan sobre ciertos vapores. El principal interés científico aquí desde su punto de vista fueron los datos duros adicionales que prestó a la gran cuestión del mecanismo por el cual las moléculas absorben la energía radiante .
Los libros tutoriales de John Tyndall sobre física contenían muchas ilustraciones. Este, de Heat Considered as Mode of Motion , es su configuración para demostrar que el aire se enfría durante el acto de expandirse en volumen; y ese aire se calienta durante el acto de comprimir en volumen. (Haga clic en la imagen para obtener más explicación).
Tyndall caricaturizado como predicador en la revista Vanity Fair , 1872
El monumento suizo a John Tyndall, con el glaciar Aletsch al fondo
La tumba de Tyndall en el cementerio de San Bartolomé, Haslemere , Surrey, Reino Unido
Placas para Tyndall en Leighlinbridge