John Wesley Edward Bowen III (2 de octubre de 1926 - 27 de mayo de 2011) fue un político republicano que, en 1966, se convirtió en el primer afroamericano elegido para el Senado de Ohio por el condado de Franklin .
John WE Bowen III nació el 4 de octubre de 1926 en Jackson , Mississippi , hijo del Reverendo John WE Bowen, Jr. y Margaret Davis Bowen . Es nieto paterno de John WE Bowen, Sr. , ex presidente del Seminario Teológico Gammon en Atlanta , Georgia y Ariel Serena Hedges Bowen , ex profesor de música en Clark College en Atlanta.
Asistió a escuelas primarias en Cincinnati, Ohio y Nueva Orleans, Luisiana , y se graduó de la Gilbert Academy High School, de Nueva Orleans, Luisiana en 1943. Asistió a la Universidad de Lincoln (Pensilvania) , en Oxford, Pensilvania, durante dos años, donde fue iniciado en la fraternidad Alpha Phi Alpha .
Sus estudios universitarios se interrumpieron en junio de 1945, cuando fue reclutado por el ejército de los Estados Unidos, donde se graduó como francotirador y se formó como ingeniero de combate, topógrafo y, posteriormente, se desempeñó como especialista en información y educación.
Recibió una baja honorable en 1946 y reanudó sus estudios académicos durante dos años en la Universidad del Sur de California. Mientras asistía a la USC, fue miembro de los equipos de atletismo de 1947–48 y 1948-49, donde fue entrenado por Dean Cromwell y Jess Hill .
Recibió un LLB de la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Ohio en 1953 y comenzó su carrera legal en la Oficina del Fiscal de la Ciudad de Columbus, Ohio, donde se desempeñó como Fiscal Municipal Asistente, Fiscal Municipal Asistente Principal, Abogado Principal de la División Civil de la Oficina y Primer Auxiliar de Fiscalía Municipal. Después de dejar la oficina del Abogado de la Ciudad, se dedicó a la práctica del derecho privado a tiempo completo durante más de 50 años.