John Peter Wikswo, Jr. (nacido el 6 de octubre de 1949) es un físico biológico de la Universidad de Vanderbilt . Nació en Lynchburg, Virginia , Estados Unidos .
En la década de 1970, Wikswo era un estudiante de posgrado en la Universidad de Stanford , donde trabajó con el físico William M. Fairbank , estudiando magnetocardiografía .
En 1977 se convirtió en profesor asistente en el Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Vanderbilt , donde instaló un laboratorio para estudiar la física del estado viviente. En 1980, hizo la primera medición del campo magnético de un nervio aislado, pasando el nervio ciático de una rana a través de un toroide con núcleo de ferrita enrollado con alambre y detectando la corriente inducida usando un magnetómetro SQUID . [1] Al mismo tiempo, Wikswo y Ken Swinney calcularon el campo magnético de un axón nervioso. [2] Este trabajo fue seguido unos años más tarde por la primera comparación detallada del campo magnético medido y calculado producido por un solo axón nervioso. [3]
En una línea de estudio relacionada, Wikswo colaboró con el profesor de Vanderbilt, John Barach, para analizar el contenido de información de las señales biomagnéticas frente a las bioeléctricas.[4] [5] [6]
Una de las contribuciones más importantes de Wikswo a la ciencia es su trabajo en electrofisiología cardíaca. En 1987 comenzó a colaborar con médicos de la Escuela de Medicina de Vanderbilt, incluido Dan Roden, para estudiar la propagación eléctrica en el corazón del perro.[7] Estos estudios llevaron al descubrimiento del efecto de cátodo virtual en el tejido cardíaco: durante la estimulación eléctrica, el frente de onda del potencial de acción se originó más lejos del electrodo en la dirección perpendicular a las fibras miocárdicas que en la dirección paralela a ellas.[8]
Paralelamente a estos estudios experimentales, Wikswo analizó teóricamente el efecto de cátodo virtual utilizando el modelo bidominio , un modelo matemático de las propiedades eléctricas del tejido cardíaco que tiene en cuenta las propiedades anisotrópicas de los espacios intracelulares y extracelulares. Primero utilizó el modelo de dos dominios para interpretar medidas biomagnéticas de hebras de tejido cardíaco. [9]Wikswo se dio cuenta de que la propiedad de proporciones desiguales de anisotropía en el tejido cardíaco (la proporción de conductividad eléctrica en las direcciones paralela y perpendicular a las fibras miocárdicas es diferente en los espacios intracelulares y extracelulares) tiene importantes implicaciones para el campo magnético asociado con un potencial de acción de propagación. frente de onda en el corazón. Con Nestor Sepulveda, Wikswo utiliza el método de elementos finitos para calcular el patrón de campo magnético simétrico cuádruple distintivo producido por un frente de onda que se propaga hacia afuera.[10]