El profesor John William Heslop Harrison , FRS FRSE (1881-1967), fue profesor de botánica en King's College , Universidad de Durham (ahora Universidad de Newcastle ). Disfrutó de una brillante carrera, especializándose en la genética de las polillas, pero ahora es mejor recordado por un supuesto fraude académico . [1] [2]
Nació en Birtley el 22 de enero de 1881, hijo de George Heslop-Harrison, un creador de patrones en Birtley Iron Works. Fue educado en Bede College School en Durham y luego en Rutherford School for Boys en Newcastle upon Tyne . Su madre era una gran jardinera y otras influencias, como su tío, el reverendo JE Hull, y su vecino, Charles Robson, lo llevaron a un temprano interés por la botánica y la historia natural. [3]
Luego estudió en el Durham College of Science, donde se graduó en 1903. Hizo más estudios de posgrado en la Universidad de Newcastle, donde obtuvo una maestría en 1916 y un doctorado (DSc) en 1917. [4]
En 1921 fue elegido miembro de la Royal Society of Edinburgh . Sus proponentes fueron James Hartley Ashworth , Sir Thomas Hudson Beare , Percy Hall Grimshaw y James Ritchie . Se desempeñó como vicepresidente de la Sociedad de 1945 a 1948. Fue elegido miembro de la Royal Society of London en 1928. [4]
En 1917 comenzó a dar clases de Genética y Botánica en la Universidad de Newcastle y obtuvo una cátedra en 1927. Permaneció en este cargo hasta que se jubiló en 1946.
En 1948 fue acusado por John Raven , un tutor de clásicos de la Universidad de Cambridge , de hacer afirmaciones falsas de haber descubierto ciertas especies de plantas en la isla de Rùm en la costa oeste de Escocia . El hecho de que tales pastos estuvieran o no en Rùm es fundamental para la teoría de que las islas escaparon de la última edad de hielo . La denuncia de fraude se describe, y su veracidad se apoya, en el libro de 1999 de Karl Sabbagh , A Rum Affair . [5] En 2008 surgieron más pruebas sobre las falsificaciones cometidas por Heslop-Harrison. [6] [7] [8]