Nacido en Market Weighton, cerca de Kingston-upon-Hull , [2] Kneeshaw se convirtió en albañil y se unió al Partido Laborista Independiente (ILP). Se mudó a Birmingham para convertirse en organizador de tiempo completo del ILP, [3] y en 1911 fue elegido miembro del consejo de la ciudad , sirviendo hasta 1919. [4] Se desempeñó durante varios años como representante de Midlands en el Consejo Administrativo Nacional de el ILP, [5] y también militó en la Unión de Control Democrático . [4] Fue adoptado como miembro del Partido Laborista .Posible candidato parlamentario por Birmingham West en 1914. [6] La elección esperada no se llevó a cabo debido a la Primera Guerra Mundial . Kneeshaw se opuso a la guerra y fue multado con 51 libras esterlinas por distribuir folletos contra la guerra. [7]
En las elecciones generales del Reino Unido de 1918 , Kneeshaw disputó el Birmingham Ladywood . Ocupó el segundo lugar, detrás de Neville Chamberlain , pero sólo el 19,0% de los votos. Se convirtió en el Secretario de Organización del ILP en 1922. [5] Volvió a presentarse a los laboristas en las elecciones parciales de Howdenshire de 1926 , y solo entregó sus documentos de nominación diez minutos antes de la fecha límite, ya que creía erróneamente que deberían ser entregados a Beverley , en lugar de Pocklington . [8] Obtuvo una encuesta pobre, ocupando el tercer lugar y perdiendo su depósito . [9]
En 1928, Kneeshaw se convirtió en el organizador del área de Lancashire del Partido Laborista y pronto entró en conflicto con el ILP, que se quejó de que estaba actuando como un " cazador de brujas " que intentaba descalificar a los miembros del ILP de izquierda de las candidaturas parlamentarias. [10] [11] El puesto se amplió a Organizador Regional del Noroeste en 1931, y Kneeshaw permaneció en el puesto hasta su jubilación. Durante la Segunda Guerra Mundial , se desempeñó como Oficial de Bienestar de los mineros en Whitehaven . [12]