John Wood (20 de diciembre de 1798 - 4 de junio de 1880) fue el duodécimo gobernador de Illinois , sirviendo desde el 18 de marzo de 1860 hasta el 14 de enero de 1861. Wood fue uno de los fundadores y el primer colono de Quincy, Illinois . [1]
Wood nació el 20 de diciembre de 1798 en Sempronius, Nueva York , en el área ahora conocida como Moravia . Fue el segundo hijo e hijo del Dr. Daniel y Catherine Crause Wood. [2] Su madre se separó de la familia cuando John Wood tenía cinco años y se mudó a Palatine, Nueva York. Wood fue enviado a vivir con su primo mayor, James, y su esposa, Mary Armstrong Wood, en Florida, Nueva York. [3]
A la vanguardia de los jóvenes emigrantes orientales aventureros, Wood dejó el 2 de noviembre de 1818 su hogar en Nueva York. Inicialmente planeó cultivar en el norte de Alabama. [4] En Cincinnati durante el invierno de 1818-1819, sin embargo, obtuvo acceso a dos libros de Edmund Dana, publicados en Cincinnati en 1818. [5] [6] Un residente y topógrafo en Illinois Military Tract, tierra reservada por el Congreso como recompensa por los veteranos de la Guerra de 1812, Dana proporcionó el señuelo que cambió el destino de Wood. Los libros de Dana ensalzaban las importantes ventajas de un promontorio sobre el río Mississippi en el punto más occidental de Illinois. [7] Wood se mudó al oeste a tierras cerca de Atlas en el condado de Pike, Illinois, se instaló en cuclillas (residía en tierras que no era de su propiedad) y se convirtió en agricultor. Aquí, Wood conoció al especulador de tierras Peter Flinn, a quien compró 160 acres (65 ha) de tierra en la zona militar de Illinois de 3,5 millones de acres. Wood se mudó a su tierra recién adquirida y con Jeremiah Rose en 1822 construyó una pequeña cabaña de troncos de una habitación en la orilla este del río Mississippi en la actual Quincy, Illinois. Rose, su esposa y su hija de cinco años vivieron con Wood en la cabaña hasta 1826, cuando Wood se casó con Ann M. Streeter de Salem, Nueva York, hija del juez de paz Joshua Streeter.
Con la intención de especular con tierras en Military Tract, Wood había llegado a la oficina federal de tierras en Edwardsville, Illinois , donde conoció a Willard Keyes, un nativo de Vermont. Keyes había enseñado a niños franceses e indios en Prairie du Chien, Wisconsin, durante dos años y se desilusionó con su profesión y se sintió decepcionado por no haber acumulado nada. Learning Wood tenía la misma idea sobre la especulación con la tierra, Keyes formó una sociedad informal con Wood. Viajaron al sitio en el Mississippi que había atraído a Wood hacia el oeste. Era un acantilado de piedra caliza que se elevaba casi 100 pies sobre el río, en el que la pareja encontraría Quincy, Illinois. [8]
En la oficina de tierras, Wood también conoció a Edward Coles, quien se convertiría en el segundo gobernador de Illinois en 1822. Nombrado registrador de tierras federal por el presidente James Monroe, Virginian Coles había liberado a sus once esclavos mientras se dirigía a Illinois para ocupar su puesto. [9] Como gobernador, Coles reclutó la ayuda de Wood para luchar contra un movimiento de 1822 a 1824 de la Asamblea General de Illinois, dominado por inmigrantes de los estados del sur, para enmendar la constitución y convertir a Illinois en un estado esclavista. Un referéndum el 3 de agosto de 1824 para una convención constitucional con ese propósito fracasó en todo el estado en una proporción de 57 a 43 por ciento. En el territorio en el que John Wood luchó contra la propuesta, el plan para una constitución esclavista fue derrotado entre un 90 y un 10 por ciento. [10] Wood consideró su trabajo para mantener Illinois como un estado libre como uno de los mayores logros de su vida.
El 14 de septiembre de 1824, Wood solicitó a la Asamblea General de Illinois que organizara el condado de Adams, Illinois y el 18 de enero de 1825 se aprobó la medida. El 30 de abril de 1825, la ciudad no incorporada de Quincy, Illinois, fue designada como sede del condado. [11]