Johnathan Blake es hijo del violinista de jazz John Blake Jr. Comenzó a tocar la batería cuando tenía diez años; Obtuvo su primera experiencia en su ciudad natal en el Lovett Hines Youth Ensemble . Después de graduarse de la escuela secundaria George Washington, estudió jazz en la Universidad William Paterson con Rufus Reid , John Riley , Steve Wilson y Horacee Arnold . Durante este tiempo comenzó a trabajar como músico profesional, entre otras cosas en la Oliver Lake Big Band , con Roy Hargrove y David Sánchez . En 2006 recibió el Premio ASCAP Jóvenes Compositores; al año siguiente completó sus estudios con una maestría en composición en la Universidad de Rutgers (estudió con Ralph Bowen , Conrad Herwig y Stanley Cowell ). [1]
Sus primeras grabaciones fueron realizadas en 1996 por Norman Simmons ; Blake luego trabajó en Mingus Big Band en la década de 2000 y apareció en sus álbumes nominados al Grammy Tonight at Noon (2002) y I Am Three (2005). También tocó con Ronnie Cuber , Russell Malone , Randy Brecker y Joe Locke , con quienes actuó en JazzBaltica en 2009.
En 2012, Sunnyside Records lanzó el álbum debut de Blake, The Eleventh Hour , que contó con los saxofonistas Mark Turner y Jaleel Shaw . [2] Con Thomas Maintz y Scott Colley , presentó el álbum conjunto Present , al que siguió en 2014 su álbum Gone, But not Forgotten para Criss Cross Jazz y en 2019, su álbum doble Trion (con su trío con Chris Potter y Linda Ah ). Su álbum Homeward Bound fue lanzado en Blue Note en el 2021.
Blake grabó el álbum Brooklyn Jazz Session (2011) con músicos como Benjamin Koppel , Kenny Werner y Scott Colley . En 2018 trabajó con Jonathan Kreisberg en el álbum All in My Mind (Blue Note) de Dr. Lonnie Smith . En 2019, integró el Cuarteto Kálmán Oláh (con John Hébert y Tim Ries ), y también en el cuarteto Oded Tzur . También se le puede escuchar en grabaciones de Omer Avital , George Colligan , Wayne Escoffery , Tom Harrell ,Brian Lynch , Donny McCaslin , Monday Michiru , Alex Sipiagin , Jack Walrath y Greg Abate ( Magic Dance: The Music of Kenny Barron ). En el campo del jazz, Blake participó en 72 sesiones de grabación entre 1996 y 2020. [3]