El caracara estriado ( Phalcoboenus australis ) es un ave rapaz de la familia Falconidae . En las Islas Malvinas , se le conoce como Johnny rook , probablemente llamado así por el pingüino Johnny ( pingüino papúa ). [2]
El plumaje de los adultos es de color casi negro, mientras que las patas y lores son de color naranja y el cuello tiene estrías plateadas. Los polluelos tienen plumón castaño, que pierden después de su primera muda. Los juveniles (es decir, después de emplumar hasta entrar en el cuarto año) tienen un plumaje marrón con estrías castañas en la nuca y el pecho que se profundizan a medida que envejecen. El plumaje adulto completo se adquiere después de la quinta muda (es decir, entrando en el cuarto año), aunque el pico no alcanza la coloración adulta completa hasta el quinto año.
La especie se reproduce en islas costeras frente a Tierra del Fuego , a través de los fiordos chilenos y las islas exteriores del archipiélago de las Malvinas. Aunque los desafíos logísticos impiden un estudio exhaustivo de la población del continente, se cree que las Malvinas son el bastión de la especie. Los registros históricos indican que el área de distribución de la especie puede haber incluido East Falkland, sin embargo, las caracaras estriadas ahora se reproducen solo en las islas exteriores en asociación con colonias de pingüinos y albatros .
La caracara estriada es principalmente un carroñero , se alimenta de carroña , principalmente aves marinas muertas y ovejas muertas , despojos y restos de comida. Los invertebrados también comprenden una gran parte de su dieta, incluidas las larvas de moscas de algas marinas extraídas del sargazo intermareal de algas, escarabajos y lombrices de tierra extraídas de pastos invasores en los drenajes de las laderas. Sin embargo, las caracaras estriadas se alimentan de manera oportunista de animales débiles o heridos, como aves marinas jóvenes y corderos recién nacidos, lo que ha llevado a que sea perseguido por los criadores de ovejas.
El nido se construye en el suelo, rodales de tussac o repisas de acantilados, donde la hembra pondrá hasta 4 huevos. Su eclosión se programa para que coincida con la temporada de anidación de las aves marinas , lo que proporciona un suministro constante de alimentos para los polluelos. Una vez que los polluelos empluman, se dispersan y se reúnen en bandadas.
La población en las Malvinas se estima en 500 parejas reproductoras. Los juveniles y los adultos casi no temen a los humanos y tratan su acercamiento con indiferencia. Con el tiempo, el conflicto con los criadores de ovejas ha llevado a una gran reducción de su número. Esto ahora está siendo corregido por los habitantes de las Islas Malvinas .