Los Joliet Chargers fue el apodo final de la franquicia de fútbol americano profesional con sede en Joliet, Illinois, de 1964 a 1967. Los Joliet Explorers jugaron la temporada de 1964 como miembros de la United Football League . En 1965, Joliet se convirtió en miembro fundador de la Professional Football League of America (PFLA) y jugó las siguientes tres temporadas en la liga. Los Cargadores de Joliet de 1967 estaban afiliados a los Cargadores de San Diego .
En la temporada de 1964, los Joliet Explorers jugaron la última temporada de la United Football League de ocho equipos y tuvieron una temporada sin victorias. Joliet terminó la temporada de 1964 con un récord de 0-14. Los entrenadores en jefe fueron Joe Petruzzi (0-4), Rocco Tarsitano (0-6) y Jack Morton (0-3). Los Explorers quedaron cuartos en la División Este, ganada por Indianapolis Warriors con un récord de 10–4. [1] [2]
La PFLA comenzó a jugar en 1965, y los Joliet Explorers se convirtieron en una franquicia autónoma en la liga de seis equipos. Las franquicias Des Moines Warriors , Grand Rapids Blazers , Lincoln Comets y Omaha Mustangs y Rock Island Raiders se unieron a Joliet Explorers como miembros fundadores de la liga. La PFLA evolucionó a partir de la disuelta United Football League y comenzó a jugar en el otoño de 1965. [3] [4] [5]
En su primera temporada de juego, los Joliet Explorers ganaron el campeonato de la Pro Football League of America de 1965. Los Exploradores terminaron la temporada regular con un récord de 8-1-1, jugando con el entrenador en jefe Jesse Vail . Los Exploradores empataron en el primer lugar con los Grand Rapids Blazers, que también tenían un récord de 8–1–1. Durante la temporada, Joliet derrotó a Grand Rapids 34-16 en su primer partido de temporada en casa y empató a los equipos 10-10 jugando en Grand Rapids el 7 de octubre de 1965. Después de la temporada regular, dos equipos jugaron un desempate de dos juegos por el campeonato. . El 7 de noviembre de 1965, en el Joliet Memorial Stadium, Joliet ganó el primer juego 7-3 frente a 4.600 fanáticos. El 14 de noviembre de 1965, Joliet capturó el campeonato con una victoria por 12–6 en Grand Rapids. LeRoy Adams, Chuck Billings, Art Dillard, Ed Francois, Ken McGhie, Bill Mundee, Walt Nichols, Ron Parr y Togo Silvani de Joliet fueron nombrados para el equipo All-PFLA de 1965 [6] [7] [4]
En 1966, Joliet Explorers continuó jugando en la PFLA y terminó en tercer lugar en la liga de cinco equipos. Para la temporada de la liga de 1966, la franquicia Rock Island Raiders se convirtió en Quad City Raiders y la franquicia Lincoln Comets no volvió a jugar en la liga de América y no fue reemplazada, con la liga jugando con cinco equipos en 1966. Los Joliet Explorers quedaron terceros en la clasificación con un récord de 6-4, jugando con el entrenador en jefe Bob Webb. También sirviendo como mariscal de campo de Joliet, Bob Webb lanzó para 840 yardas con 9 pases de touchdown en la temporada. Los Omaha Mustangs ganaron el campeonato de la PFLA al derrotar a los Des Moines Warriors. LeRoy Adams, Ollie Cromwell, Ralph Fahey, Ed Francois, Dave Mulderink, Bill Mundee y Togo Silvani de Joliet recibieron puestos en el equipo All-PFLA de 1966. [8][9] [10] [11] [12]
En su última temporada de juego, los Joliet Chargers capturaron el campeonato de la Pro Football League of America y el fullback Paul Hudson de Joliet fue nombrado el jugador más valioso de la PFLA. Para comenzar la temporada de 1967, la PFLA se expandió, agregando las franquicias Alabama Hawks , Chicago Owls y Oklahoma City Plainsmen como miembros de expansión. La liga de 1967 jugó en dos divisiones y Jesse Vail volvió a entrenar a Joliet. En mayo de 1967, la franquicia Joliet se convirtió en afiliada de los San Diego Chargers de la American Football League .y cambió su apodo para convertirse en los "Cargadores" de Joliet para la temporada de 1967. En 1967, los Alabama Hawks ganaron la División Oeste con un récord de 9-3 y fueron anfitriones del partido de campeonato de la liga en el Milton Frank Stadium, perdiendo 31-20 ante los Joliet Chargers, que habían ganado la División Este con un récord de 10-2. LeRoy Adams, Paul Hudson, Walt Nichols y Sam Parham de los Chargers fueron nombrados para el equipo All-PFLA de 1967. [13] [5] [14]