Jordan Downs es un complejo de apartamentos de viviendas públicas de 700 unidades en Watts, Los Ángeles, California , junto a David Starr Jordan High School . Consta de 103 edificios con unidades estilo casa adosada que van desde una habitación hasta cinco habitaciones. El complejo es propiedad y está administrado por la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Los Ángeles (HACLA).
El complejo está delimitado por Grape Street al oeste, 97th Street al norte, Alameda Street al este y 103rd Street al sur. Esta gran área se había utilizado como granja de camiones durante años y durante la Segunda Guerra Mundial suministró verduras para las comunidades circundantes de Watts , South Gate y Lynwood .
Inaugurado en mayo de 1944, el complejo se desarrolló originalmente como vivienda semipermanente para trabajadores de guerra durante la Segunda Guerra Mundial . [1] A principios de la década de 1950, HACLA lo convirtió en vivienda pública; fue uno de los últimos proyectos de vivienda pública en Watts que se abrieron con ese propósito. Se inauguró en 1955, poco después de que el nuevo alcalde Norris Poulson pusiera fin a todas las viviendas públicas nuevas en la ciudad.
El desarrollo, como otros en el área, comenzó parcialmente integrado; sin embargo, su tenencia se convirtió rápidamente en mayoría negra, acercándose al 100% a mediados de la década de 1960. Este rápido cambio se produjo por varias razones. Muchos de los veteranos que todavía vivían en los proyectos a principios de la década de 1950 se mudaron porque pudieron comprar casas. Los negros, que seguían migrando hacia el oeste después de que terminó la guerra, gravitaron hacia áreas como Watts que ya tenían poblaciones negras considerables. Además, al menos en la primera década del período de posguerra, los convenios restrictivos ayudaron a canalizar a los inmigrantes recientes hacia Watts y lejos de las ciudades suburbanas cercanas como Compton .
Durante las siguientes cuatro décadas, Jordan Downs y las otras casas del proyecto llegaron a ser vistos como microcosmos de los males de la sociedad: ya sea de la dependencia de los individuos del estado de bienestar, como sostenían los conservadores, o del racismo institucional , la falta de acceso a la educación. y el empleo, y el ciclo de la pobreza, como argumentaban los liberales. La rápida disminución de los trabajos de fabricación en Los Ángeles deprimió el área; Al mismo tiempo, la concentración de ciudadanos empobrecidos, combinada con un sentimiento generalizado de privación del derecho al voto y la indiferencia u hostilidad oficial, hizo que los proyectos de vivienda fueran un caldo de cultivo para el crimen. Jordan Downs fue uno de los focos de inflamación de los disturbios de Watts de 1965. Al igual que los otros proyectos de vivienda, Jordan Downs se benefició relativamente poco de la afluencia de dinero federal y la atención que siguió a los disturbios. En los años setenta y ochenta, la desesperación por el modelo de vivienda pública de la posguerra y la disminución del gasto federal en esta área sirvió para deteriorar aún más este y los otros proyectos del área.
A mediados de la década de 1980, Jordan Downs era conocido como uno de los hogares de las pandillas callejeras recientemente prominentes, los Crips . En 1989, alegando que HACLA no había logrado mejorar la calidad de vida en el proyecto, la directora ejecutiva Leila González-Correa anunció planes para vender el proyecto a un desarrollador privado a valor de mercado. El plan tenía la intención de proporcionar una nueva afluencia de dinero mientras se preservaba la tierra como vivienda para personas de bajos ingresos. El plan fue finalmente cancelado ante la oposición de los residentes y del Ayuntamiento de Los Ángeles ; Los compradores potenciales también señalaron que los riesgos de seguridad y seguros asociados con el proyecto probablemente convertirían a Jordan Downs en una inversión no rentable. La controversia contribuyó a la salida de González-Correa de la autoridad de vivienda a fines de 1989.