Joseph Goulden nació en Marshall, Texas, en 1934. Su padre era dueño de la Librería Texian ubicada en la esquina sureste de la plaza del Palacio de Justicia del Condado de Harrison en Marshall. Joseph aprendió a leer a los cuatro años. Es graduado de la Universidad de Texas. [1] Sus hijos son Troy y Jimmy Goulden. [2]
Goulden era miembro del Ejército de los EE. UU., donde fue entrenado en contrainteligencia. [1] Posteriormente ingresó al periodismo, trabajando para el Dallas Morning News . En el Philadelphia Inquirer , trabajó primero como reportero de investigación y luego como jefe de la oficina de Washington. Se convirtió en escritor independiente en 1968 y escribió para varias publicaciones, incluidas Harper's , The Nation , The Washingtonian y The Washington Times . . [2] [3]