Joseph Hungerford Brainerd (22 de marzo de 1801 - 28 de marzo de 1879) fue un abogado, editor de periódico y político estadounidense.
Brainerd, hijo mayor de Joseph S. y Hannah (Hungerford) Brainerd, nació en Chatham, ahora Portland, Connecticut , el 22 de marzo de 1801. Sus padres se mudaron en 1803 a Troy, Nueva York , y en 1808 a St. Albans, Vermont. . Pasó dos años y medio en la Universidad de Vermont , y luego ingresó al Yale College , donde se graduó en 1822.
Después de graduarse y pasar aproximadamente un año enseñando en el condado de Bryan, Georgia , regresó a St. Albans y estudió derecho con el Excmo. Asa Aldis. Fue admitido para ejercer en septiembre de 1825 y pronto abrió una oficina de abogados en St. Albans. En 1831, 1832 y 1833, fue elegido miembro del Consejo Ejecutivo del Estado, organismo que fue reemplazado por el actual Senado de Vermont . En 1831 también se convirtió en editor y propietario de un periódico antimasónico en St Albans, llamado Franklin Journal , que dirigió durante unos cinco años. En abril de 1834, fue nombrado secretario de los tribunales del condado de Franklin, cargo que ocupó hasta su renuncia en agosto de 1872. Durante cuarenta años antes de su muerte, fue uno de los diáconos de laIglesia congregacional en St. Albans. Tras una vida útil y honrada, muere en el caserío familiar, el 28 de marzo de 1879, a la edad de 78 años.
Se casó el 8 de mayo de 1839 con Fanny, hija del diácono Cotton Partridge, de Hatfield, Massachusetts , quien murió el 10 de mayo de 1848. Se volvió a casar el 26 de mayo de 1857 con Hannah H. Whitney, una hermana suya. difunta esposa y viuda de David S. Whitney, de Northampton, Massachusetts . Murió el 18 de noviembre de 1859. De sus cuatro hijos, todos del primer matrimonio, un hijo murió en prisión en Andersonville, Georgia , en 1864, y una hija murió en la infancia; el segundo hijo (graduado de Yale en 1867) y la hija menor le sobrevivieron.