Joseph Hurd Connell FAA (5 de octubre de 1923 - 1 de septiembre de 2020) fue un ecologista estadounidense . Obtuvo su maestría en zoología en la Universidad de California, Berkeley y su doctorado en la Universidad de Glasgow. [2] El primer trabajo de investigación de Connell examinó los efectos de la competencia interespecífica y la depredación en las poblaciones de una especie de percebe en las costas rocosas de Escocia. [3] Según Connell, este artículo clásico se cita a menudo porque abordaba temas ecológicos a los que anteriormente se les había dado un papel menor. [2] Juntos, con un estudio posterior de percebes sobre la influencia de la competencia y la desecación, [4]estos dos artículos influyentes han sentado las bases para futuras investigaciones y los hallazgos continúan teniendo relevancia para la ecología actual. [5] Sus primeros trabajos le valieron una beca Guggenheim en 1962 [6] y el premio George Mercer en 1963. [7]
En 2010, la Sociedad Ecológica de América celebró un simposio en su honor que dijo que "las observaciones, ideas, síntesis y ejemplos de Connell han motivado la educación y la investigación en ecología de poblaciones y comunidades durante más de seis décadas". [8] Entre sus trabajos importantes se encuentran el modelo Connell-Slatyer de sucesión ecológica ( facilitación , tolerancia e inhibición) y la hipótesis de Janzen-Connell que explica la diversidad de especies de plantas en los bosques tropicales. [9] Otros trabajos notables son su hipótesis de perturbación intermedia de 1978 [10] y su estudio de treinta años de corales en la Gran Barrera de Coral. [11]
Fue miembro correspondiente de la Academia Australiana de Ciencias , [12] miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias , [13] y becario Guggenheim , [14] y ha recibido el Premio Ecologista Eminente de la Sociedad Ecológica de América . [15] Fue profesor emérito de la Universidad de California Santa Bárbara hasta su muerte en septiembre de 2020. [16]
Joseph H. Connell contribuyó poderosamente al campo de la ecología a través de su extensa carrera de investigación. Connell fue mejor conocido por su trabajo en el estudio de la diversidad tropical. [17] Gran parte de sus estudios se centraron en determinar la estructura de la comunidad en función de los factores físicos, las acciones y la interacción de las especies que participan en la competencia, la depredación y el reclutamiento. [18]
El artículo de Connell sobre “Diversidad en las selvas tropicales y los arrecifes de coral” dejó en claro que las perturbaciones tienen impactos cruciales en las comunidades ecológicas. [19] Este artículo trata sobre la organización y los ensamblajes de los arrecifes de coral y la selva tropical. Exploró que los árboles en la selva tropical y los arrecifes de coral se encuentran en un estado de no equilibrio y, si no se les perturba, progresarán hacia una comunidad de equilibrio de baja diversidad. [19]
Además de este artículo fundacional, escribió muchos otros artículos que exploran la estructura de la comunidad ecológica, los patrones de sucesión y la biodiversidad de las especies. [18] Connell no solo fue un gran investigador ecologista, sino que también fue un gran maestro y mentor. Como maestro animó a sus alumnos a ir más allá y mirar debajo de la superficie y evaluar la materia ecológica. Como mentor, estaba muy ansioso por discutir conceptos ecológicos con sus estudiantes universitarios y ayudarlos en su trabajo. [18] En general, Connell apoyó la ecología con su gran trabajo. Así, por todo su arduo trabajo, recibió premios como el Premio George Mercer en 1963. [15] y el Premio Ecologista Eminente de la Sociedad Ecológica de América. [18]