El Premio Joseph Jefferson , más comúnmente conocido informalmente como el Premio Jeff , se otorga a las artes teatrales producidas en el área de Chicago . Fundados en 1968, los premios llevan su nombre en homenaje al actor Joseph Jefferson , una estrella de teatro estadounidense del siglo XIX que, de niño, fue actor en la primera compañía de teatro de Chicago. Se otorgan dos tipos de premios: "Equidad" (temporada de evaluación anual del 1 de agosto al 31 de julio) por el trabajo realizado bajo un contrato de la Asociación de Actores Equidad , y "No equidad" (temporada de evaluación anual del 1 de abril al 31 de marzo) para trabajos no trabajo sindical. Los destinatarios de los premios se determinan mediante una votación secreta .
En 2018, el comité fusionó las categorías de actuación de actor y actriz, eliminando el género de la consideración. [1] Ahora se otorgan dos premios de cada una de las nuevas categorías de interpretación, los premios de conjunto siguen siendo singulares:
Creado originalmente para reconocer solo las producciones de Equity, los premios Jeff establecieron Non-Equity Wing en 1973 para recompensar los logros en el teatro no sindicalizado.
El Comité de Premios Joseph Jefferson evolucionó en respuesta a la búsqueda de actores de Chicago de una forma de honrar el talento teatral local. En 1968, el Comité Asesor de Equidad de Actores del Medio Oeste nombró al miembro Felix Shuman para encontrar un medio de obtener reconocimiento para los actores que trabajan en la ciudad. Junto con los actores Guy Barile, Aviva Crane y June Travis Friedlob, Shuman identificó y reclutó a veinticuatro personas activas en educación, negocios y asuntos sociales. Estas personas se reunieron originalmente para un almuerzo en el Teatro Ivanhoe y luego se convirtieron en el Comité de Premios Joseph Jefferson bajo la primera presidencia de Henry G. Plitt. Entre los miembros originales había tres seguidores del teatro que serían miembros activos de Jeff dos décadas después: Morton Ries, Judith Sagan y Joseph Wolfson.
La primera ceremonia anual de los premios Jeff se llevó a cabo en el Guildhall del Ambassador West Hotel el 6 de octubre de 1969. Asistieron 175 personas. Se otorgaron seis premios a las producciones de siete teatros. En 1973, la noche de premios fue transmitida por primera vez por CBS. Durante ese mismo año, el Comité Jeff amplió su cobertura y reconocimiento para incluir las producciones de teatros que no son de equidad a través de la creación de un ala de no equidad del Comité de Premios Joseph Jefferson. Solo cinco teatros que no pertenecen a la equidad tuvieron producciones juzgadas en esa primera temporada, y se entregaron tres premios el otoño siguiente. Actualmente, estos premios se otorgan en una noche de premios Non-Equity Wing separada cada primavera.
El Comité Joseph Jefferson actual consta de hasta 55 hombres y mujeres que llegan al comité con antecedentes académicos en teatro, experiencia profesional significativa, un historial de participación en el teatro y/o años de asistencia constante al teatro en Chicago y en otros teatros importantes. capitales del mundo. Una organización voluntaria sin fines de lucro, The Jeff Committee no tiene términos específicos para sus miembros. Sin embargo, los miembros deben cumplir con estándares de evaluación específicos y pueden votar en la boleta final de cada temporada solo si han cumplido con sus responsabilidades durante ese año completo. Si bien muchos de los jueces han conservado un historial de membresía de larga data, algunos rotan cada año a medida que se invita a nuevos miembros a unirse al comité.