El senador Joseph Sarwuan Tarka (1932–1980) fue un político nigeriano del estado de Benue y ex ministro de Transporte y luego de Comunicaciones bajo el mando del general Yakubu Gowon . Fue uno de los miembros fundadores del United Middle Belt Congress , una organización política dedicada a proteger y defender el Middle Belt del país . [1]
Tarka nació el 10 de julio de 1932 en Igbor, estado de Benue en la familia de Tarka Nachi e Ikpa Anyam. Su padre era un maestro de aldea de origen tiv [2] que luego se convirtió en director y luego en jefe en Mbakor, área de Gboko . Asistió a la escuela primaria Native Authority, Gboko y a la escuela secundaria Katsina Ala. Después de completar su educación, se convirtió en maestro en la Escuela Intermedia Katsina-Ala antes de continuar sus estudios en la Escuela de Ciencias Rurales Bauchi. Fue miembro del Sindicato de Personal de la Autoridad Nativa Tiv y de la Asociación de Maestros del Norte. [3]
En 1954, en una candidatura aliada con el Partido Popular del Cinturón Medio, Tarka fue elegido para representar al distrito electoral de Jemgbagh en la Cámara de Representantes Federal. En 1957, el Partido Popular del Cinturón Medio se fusionó con la Liga de la Zona Media dirigida por David Lot para formar el Congreso Unido del Cinturón Medio . Tarka luego emergió como presidente del United Middle Belt Congress (UMBC), el partido pronto formó una alianza con el Grupo de Acción , el partido dominante en la Región Occidental. Action Group quería apoyo para la fusión de Ilorin y Kabba con la Región Occidental y UMBC quería la creación de un Estado del Cinturón Medio. [4]Tarka fue miembro designado de la Conferencia Constitucional de Nigeria de 1957 y también fue representante de la zona del Cinturón Medio ante la Comisión Willinks de 1958. En 1958, fue nombrado ministro de Comercio en la sombra. El UMBC de Tarka, un partido predominantemente cristiano, disputó las elecciones previas a la independencia de 1959 y las posteriores elecciones de 1963 contra el Congreso Popular del Norte, principalmente musulmán . Ambas elecciones llevaron a la violencia en el Cinturón Medio , lo que contribuyó al inspirado golpe militar del Mayor Chukwuma Kaduna Nzeogwu el 15 de enero de 1966. [5]Tarka fue un defensor de la creación del estado para empoderar política y económicamente a los grupos minoritarios dentro del país. Apoyó la creación de un estado del Cinturón Medio antes de que se truncara la república. [4]
En abril de 1961, un año después de una crisis en la tierra tiv, Tarka fue detenido durante tres semanas en Jos bajo la nube de una investigación por traición e incitación a disturbios durante los disturbios tiv. Su arresto estaba a un mes de las elecciones regionales. [4] En 1962, UMBC, que fue parcialmente financiada por el Grupo de Acción, decidió terminar su alianza por una nueva con NEPU . El nuevo partido se llamó Frente Popular del Norte con Aminu Kano como presidente y Tarka como secretario general. [4]
En 1962, junto con otros líderes del Grupo de Acción, fue arrestado por cargos de delito grave de traición, pero fue absuelto por falta de pruebas. [2]
Después de que el general Gowon asumiera el cargo en agosto de 1966, Tarka fue nombrado Comisionado Federal de Transporte y luego de Comunicaciones, y renunció en 1974 después de que se publicaran las denuncias de corrupción de un colega tiv llamado Godwin Daboh. La acción de Daboh supuestamente fue instigada por Paul Unongo y el gobernador del estado de Benue-Plateau, Joseph Gomwalk [6], y Sunday Adewusi dirigió una investigación policial sobre las acusaciones .