Joe Soares es un exjugador estelar de rugby en silla de ruedas de los Estados Unidos , medallista de oro paralímpico, que más tarde entrenó al equipo paralímpico canadiense después de que Estados Unidos lo cortara en 1996. Este episodio ocupa un lugar destacado en el documental de 2005 Murderball . [1]
Soares nació en una familia pobre en Portugal y se mudó a Providence, Rhode Island , a la edad de 11 años. Soares perdió el uso de sus piernas después de contraer polio infantil a la edad de nueve años. Usó muletas hasta que estaba en la escuela secundaria, cuando cambió a una silla de ruedas porque dice que le dio mayor movilidad y dijo que a las niñas les gustaba. [2]
Soares comenzó a jugar rugby en 1969 y, a partir de 2005, fue el único jugador que participó en 13 Campeonatos Nacionales de Estados Unidos consecutivos. Fue miembro del equipo estadounidense de rugby en silla de ruedas que ganó la medalla de oro en los Juegos Paralímpicos de Verano de 1996 en Atlanta, Georgia . [3] También fue finalista en individuales y campeón en dobles en el US Open de tenis en silla de ruedas de 1996 en la División Quad "A".
Soares fue cortado del equipo de EE. UU. en 1996 y perdió una demanda en un intento de hacer un punto poco después. Soares luego solicitó ser entrenador de la selección de Estados Unidos, pero fue rechazado. Debido a su deseo de continuar con el rugby, Soares pasó a entrenar al equipo canadiense de rugby en silla de ruedas, [3] llevándolos a la victoria contra el hasta entonces invicto equipo de Estados Unidos en Gotemburgo , Suecia .
Soares fue despedido del equipo canadiense de rugby en silla de ruedas en 2005 y pasó a entrenar al equipo británico. [4] Soares fue liberado por el equipo de Gran Bretaña en junio de 2008. En 2010, Soares comenzó a entrenar al equipo nacional alemán. Durante su trabajo para ellos, no logró mejorar el Ranking Mundial IWRF del alemán; en cambio, cayeron en el Campeonato Mundial de Rugby en Silla de Ruedas de 2010 del séptimo al décimo lugar. Soares entrenó a Alemania en el Campeonato Europeo de Rugby en Silla de Ruedas de 2011, lo que los llevó a su peor ubicación histórica y no logró clasificarse para los Juegos Paralímpicos de Londres 2012. [5]
Soares y su esposa Patricia tienen dos hijos, Joseph y Robert. Durante el tiempo que entrenó al equipo de Canadá, residió en los Estados Unidos.