Joseph Thompson Goodman (18 de septiembre de 1838 – 1 de octubre de 1917) fue un periodista, escritor y epigrafista estadounidense . Durante el auge de la plata de Comstock en Virginia City, Nevada, fue propietario y editor de Territorial Enterprise , uno de los periódicos más grandes e influyentes de la costa oeste. Contrató a Samuel Clemens como reportero del periódico, lo que le dio a Clemens su "comienzo" como escritor profesional. Más tarde se interesó en descifrar las inscripciones mayas e hizo importantes contribuciones en el campo.
Goodman nació el 18 de septiembre de 1838 en Masonville, Nueva York . [1] En 1856 se mudó a California con su padre y comenzó a trabajar como tipógrafo en The Golden Era , un importante periódico literario de San Francisco. En menos de cinco años se convirtió en propietario y editor de Territorial Enterprise en Virginia City, Nevada . Goodman hizo que Enterprise pasara de ser un periódico local en apuros a uno de los periódicos más importantes de la costa oeste con seguidores a nivel nacional. Era conocido por sus informes expertos sobre la industria minera, su calidad literaria y sus posturas editoriales contra la corrupción en las empresas y el gobierno. [2] [3]
La Enterprise era financieramente independiente y Goodman no tuvo miedo en sus posturas editoriales. Al principio expuso la corrupción de la Corte Suprema del Territorio de Nevada y obligó a todo el tribunal a dimitir. Denunció la formación de una corporación minera de diamantes como una estafa que pronto quedaría al descubierto como el engaño de los diamantes de 1872 . En 1872 se opuso a la candidatura al Senado de Estados Unidos de William Sharon , uno de los financieros más ricos y despiadados de Comstock . [2] Sharon perdió las elecciones, en gran parte debido a la oposición de Goodman. En 1874, cuando iba a postularse nuevamente para el Senado, Sharon le compró el Enterprise a Goodman para asegurar su exitosa candidatura. [4]
En 1862 Goodman contrató a Samuel Clemens como reportero local. Aunque Clemens había publicado cuentos con anterioridad, su trabajo bajo la dirección de Goodman en la Empresa Territorial recibió el mérito de haberle dado al autor su "comienzo" inicial debido a la amplia circulación del periódico. Goodman y Clemens se hicieron amigos y mantuvieron correspondencia durante muchos años. En 1871, Goodman visitó a Clemens en Nueva York para ayudarlo con la composición de Roughing It . [5] [6]
La Enterprise formó el núcleo de un grupo de escritores que eventualmente se conocería como la Escuela de literatura Sagebrush . El propio Goodman fue un escritor en esta tradición junto con Clemens, Dan DeQuille , Rollin M. Daggett y varios otros escritores que trabajaron en Virginia City en algún momento de sus carreras. [7] En 1870, Goodman viajó a Europa y envió cartas a la Enterprise detallando sus experiencias. Fueron publicados en la portada con el título "Algo del extranjero (de un corresponsal irregular)". [2] [3] [8]
Con el coautor Rollin M. Daggett Goodman fue autor de la obra The Psychoscope . [9] Sólo un breve compromiso de The Psychoscope en Virginia City, Nevada en 1872 fue protagonizado por James Cassius JC Williamson y el elenco de gira del teatro de California . La obra superó la sensibilidad victoriana al retratar el funcionamiento interno de un burdel y nunca más se presentó en el siglo XIX. [10]
Goodman vendió su periódico Virginia City en 1874, regresó a San Francisco y tomó un asiento en la Bolsa de Valores del Pacífico . Hizo una fortuna en varias inversiones mineras, incluida una mina de plata que compró con John P. Jones . [11] [12] También continuó trabajando como periodista y escritor, convirtiéndose en editor gerente del San Francisco Post y fundando The San Franciscan , una distinguida revista literaria.
Más tarde, a principios de la década de 1880, Goodman compró un gran viñedo de pasas cerca de Fresno y vivió allí varios años. Durante ese tiempo se interesó por los glifos de los antiguos mayas y dedicó muchos años a descifrarlos. Goodman dio crédito a Gustavus A. Eisen por dirigir su atención a los problemas de las inscripciones y el calendario mayas. Eisen era científico de la Academia de Ciencias de California y también era dueño de un viñedo en el área de Fresno. Con el estímulo, los contactos profesionales y los materiales de investigación de Eisen, Goodman se puso manos a la obra. [13]
Inicialmente, su investigación se guió por investigaciones previamente publicadas, así como por documentación fotográfica de moldes y glifos. La mayoría de las fotografías fueron provistas por Alfred Maudslay , un arqueólogo inglés que hizo importantes contribuciones a la arqueología centroamericana. Su avance más importante ocurrió cuando se encontró con la Relación de las cosas de Yucatán del obispo Diego de Landa , escrita en 1566 pero nunca publicada hasta 1864 cuando fue descubierta por el anticuario francés Brasseur de Bourbourg . [5]
Goodman pasó 12 años desconcertado por los glifos y finalmente determinó que más de la mitad de las inscripciones estaban relacionadas con las matemáticas y el calendario maya. Una de sus contribuciones más importantes fue el cálculo de una correlación entre el calendario maya y el calendario gregoriano . Esto se convirtió en la base de la correlación Goodman-Martinez-Thompson . [14] Goodman esperaba que la Academia de Ciencias de California publicara sus hallazgos, pero se negaron. En cambio, Maudslay se las arregló para incluirlo como un apéndice de su volumen sobre arqueología maya, publicado en 1897. [15]
En 1897 Goodman se trasladó a Alameda, California, donde residió hasta su muerte el 1 de octubre de 1917. [16]