Wood nació cerca de Clarkstown, Nueva York , y en 1793 fue aprendiz de platero. En 1801 se convirtió en pintor de miniaturas y estudió con Edward Greene Malbone . Luego formó una sociedad con John Wesley Jarvis , 1802-10, trabajó en Filadelfia de 1813 a 1816, luego en Washington, DC, de 1816 a 1830. En sus últimos años dirigió una escuela de arte y se desempeñó como dibujante de solicitudes de patentes. Murió en Washington, D.C.