Joseph Wright Harriman (31 de enero de 1867 - 23 de enero de 1949) fue el presidente de Harriman National Bank and Trust Company . [1] Era sobrino del magnate ferroviario Edward H. Harriman y primo del diplomático, estadista y futuro gobernador de Nueva York W. Averell Harriman . En 1934 fue declarado culpable de fraude bancario y enviado a la Penitenciaría Federal de Lewisburg , [2] donde cumplió 25 meses de su sentencia de 4 + 1 ⁄ 2 años antes de recibir la libertad condicional. [3] Entre su lectura de cargos y el comienzo de su juicio, Harriman se alejó dos veces de los centros de atención y sus abogados intentaron, sin éxito, establecer que no era competente para ser juzgado.
Nació el 31 de enero de 1867 en Belleville, Nueva Jersey , hijo de John Nielson Harriman (hermano mayor del magnate ferroviario de Nueva York Edward Henry Harriman) y su esposa, Elizabeth Grainger Hancox Harriman. [4] [5] En 1885, después de graduarse del Instituto Charlier (una escuela preparatoria para niños en la ciudad de Nueva York), luego del Instituto de Tecnología Stevens , se unió al Banco Nacional de los Estados Unidos, donde se convirtió en asistente de caja. [4] En 1894 dejó ese puesto para aceptar el mismo título con el Merchants' National Bank of New York. [4]Después de ser ascendido a cajero de ese banco en 1896, dejó el banco en 1901 para unirse a Harriman & Co., la firma de banca de inversión establecida en 1869 por su tío Oliver Harriman, y que en ese momento era propiedad de sus primos J. Borden. Harriman y Oliver Harriman Jr. [4]
Se casó con Augusta Barney el 21 de noviembre de 1892. [5] Tuvieron un hijo, Alan, [6] y una hija, Miriam. [7] Su hijo murió por complicaciones de un accidente automovilístico en Long Island, Nueva York , el 7 de enero de 1928. [6] Miriam se casó con el abogado de Wall Street, Boykin Cabell Wright, futuro socio en Shearman, Sterling & Wright , en septiembre de 1926. [8] [9]
El Day and Night Bank, el primer banco del mundo abierto las 24 horas, fue fundado en 1906 como un banco autorizado por el estado, con una participación sustancial de JW Harriman (su vicepresidente inicial) y otros miembros de la familia Harriman. [11] [12] En 1911, después de que el Day and Night Bank comenzara a restringir su horario, [13] fue renombrado y reconstituido como Harriman National Bank, y reorganizado con una mayor participación del Merchants' National Bank. [14] La nueva junta eligió a Joseph como presidente del Banco, [15] cargo que ocuparía hasta 1932.
Durante los primeros años de la Gran Depresión , Harriman Bank formó parte de un comité de cámara de compensación de nueve bancos de Nueva York que se comprometieron a brindarse apoyo financiero entre sí. [16] En julio de 1932, cuando la condición del banco Harriman se deterioró, Joseph Harriman fue destituido de su cargo como presidente del banco, pero permaneció como presidente de la junta. Mientras que la mayoría de los otros bancos recibieron licencias del Banco de la Reserva Federal para reabrir después del " festivo bancario " de 1933, el banco de Harriman no tuvo tanta suerte. [17] En octubre de 1933, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos colocó al Harriman Bank en suspensión de pagos. Los pasivos del banco, incluidos los de los depositantes, superaban sus activos entre $ 3,3 millones y $ 5 millones. [16] El gobierno federal demandaría a los bancos que fueran miembros del comité de la cámara de compensación, en un intento de recuperar en nombre de los depositantes las pérdidas del Harriman Bank. [18]