Juan Bautista de Anza I (29 de junio de 1693 - 9 de mayo de 1740) fue un vasco español que exploró gran parte del estado de Sonora y la región suroeste de los Estados Unidos . [1]
Nació el 29 de junio de 1693 en el pueblo vasco de Hernani , Gipuzkoa (Español - Guipozcoa), País Vasco , España . Juan Bautista de Anza (él lo deletreaba Anssa; su hijo del mismo nombre lo deletreaba Anza ) era el hijo mayor y segundo hijo de Antonio de Anza (1666-1737), el farmacéutico del pueblo, y Lucía de Sassoeta (1658-1735) . Apenas capaz de hablar una palabra de español, [1] a la edad de diecinueve años, en 1712, emigró a la Nueva España , dirigiéndose primero a Culiacán ., Sinaloa, donde su madre tenía parientes ya establecidos. Sin embargo, Anza no permaneció allí mucho tiempo y pronto se involucró en la minería de plata en Álamos, Sonora . Desde allí se involucró en el descubrimiento y explotación de dos importantes campamentos mineros de plata, o boomtowns, entre 1716 y 1720, en Aguaje al sureste de la actual Hermosillo , Sonora y en Tetuachi, al sur de Arizpe . Compró otras propiedades mineras, como el Real de San José de Basochuca, Sonora, al este de Arizpe [2] ya principios de 1721 se había convertido en teniente de la milicia de Sonora. Poco después, el 2 de agosto de 1721, se incorporó a la caballería regular como alférez o subteniente en el Presidio de Janos., al mando del Capitán Antonio Bezerra Nieto. Como soldado, se lo describió como "de cuerpo sano, blanco [y] barbudo, con cabello castaño rojizo descolorido". Al poco tiempo de iniciar su carrera militar en Janos, hacia el año 1722, contrajo matrimonio con la hija del Capitán, María Rosa Bezerra Nieto, y ascendió rápidamente al grado de primer teniente.
En noviembre de 1726, fue ascendido a capitán y asignado para ocupar el lugar del capitán Gregorio Álvares Tuñón y Quirós en Fronteras, quien había estado en desacuerdo con los ciudadanos de Sonora durante años y acababa de ser destituido de su cargo y enviado a la Ciudad de México. para ser juzgado por fraude y mal uso de los recursos del rey. Anza rápidamente se dedicó a poner en forma a la Caballería de las Fronteras y brindar protección a las comunidades de Sonora contra los apaches . Asignó soldados a los valles de los ríos San Luis y Alto Santa Cruz en la Pimería Alta, y los colonos comenzaron a trasladarse a la zona. Él mismo estableció los ranchos Guevavi, San Mateo, Sicurisuta y Sópori, las primeras operaciones ganaderas en lo que hoy es el sur de Arizona.
En el momento del fabuloso descubrimiento de plata cerca del Rancho Arizona en 1736, él no solo era el capitán del único presidio en Sonora, sino que también era justicia mayor de Sonora. Por lo tanto, le correspondía a él decidir qué curso tomar para establecer legalidades en el nuevo sitio. Debido a que confiscó toda la plata mientras la Ciudad de México determinaba a quién pertenecía, y debido a que usó la casa de Bernardo de Urrea, su buen amigo y vicepresidente del Tribunal Supremo, en el Rancho Arizona como base de operaciones, sin darse cuenta, elevó el nombre de Arizona a la prominencia. Así, él y su escribano, o escribiente, Manuel José de Sosa, quien redactó todos los documentos relativos a la plata, fueron indirectamente responsables del cuadragésimo octavo estado de los Estados Unidos que lleva el nombre de Arizona ..
Anza continuó como soldado y estadista durante los siguientes años, solicitando al virrey permiso para descubrir y establecer una ruta entre Sonora y Alta California . Desafortunadamente para él, sin embargo, sus sueños se vieron truncados luego de un viaje de suministro de rutina a Suamca, Guevavi, Tumacácori y San Xavier del Bac. Al regresar a casa de esa expedición el 9 de mayo de 1740, evidentemente cabalgó un poco demasiado lejos frente a sus soldados y fue emboscado y asesinado por apaches en algún lugar entre Santa María Suamca y el rancho que se convertiría en Terrenate Presidio. Quedaría en manos de la siguiente generación de soldados y de su propio hijo, Juan Bautista de Anza , del mismo nombre, descubrir la ruta entre Sonora y California.