El Teatro Julia Morgan, ubicado en la antigua Iglesia Presbiteriana de St. John, es un edificio histórico en Berkeley, California, diseñado por la arquitecta Julia Morgan . [3] El edificio de madera en 2640 College Avenue está construido al estilo American Craftsman con un acabado exterior de tejas de madera conocido como Berkeley Brown Shingle. [4] El edificio de la iglesia fue desantificado y vendido cuando la congregación se mudó a un nuevo edificio en 1974. Ahora alberga el Berkeley Playhouse. La estructura ocupa el puesto número 8 en la lista de monumentos históricos de la ciudad de Berkeley. En 1975 se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos (número de lista 74000507). [5]
La iglesia se organizó en 1907 para servir a la afluencia de personas que se mudaban de San Francisco a Berkeley después del terremoto de San Francisco de 1906 , y el edificio de la iglesia se completó en 1910. La iglesia recibió su nombre en honor a la Iglesia Presbiteriana de St. John en San Francisco , que muchos de los nuevos feligreses habían asistido y cuyo pastor, el Dr. George Granville Eldridge, se convirtió en el pastor fundador de St. John's en Berkeley. [6] Los pastores posteriores incluyeron al Dr. Stanley Armstrong Hunter (1924-1954), Dr. James Comfort Smith (1954-1970), Dr. Robert A. McKenzie (1970-1983), Dr. Thomas McKnight (1984-2001), y Dr. Max Lynn (2002-presente). [7]
Julia Morgan y su asistente Walter Steilberg eligieron un diseño con frontones anchos y un exterior de tejas teñidas. El interior con paneles de secoya deja las vigas y cerchas de madera completamente expuestas, mientras que las ventanas del triforio de vidrio ahumado proporcionan la mayor parte de la luz. "Este exhibicionismo estructural forma un espacio de adoración de gran interés visual... La pequeña escala de la iglesia y el color cálido de la madera ayudan a crear un espacio acogedor y tranquilo, mientras que la madera simple sirve para recordar la creación de Dios: la belleza sin adornos de materiales naturales." [8] La propia Morgan lo consideró su mejor edificio Craftsman. [9]
En 1974-75, la congregación se mudó a un nuevo santuario moderno en 2727 College Avenue, y el destino del edificio Julia Morgan era incierto. El deseo de preservarlo de la demolición fue el principal catalizador que condujo a la formación de la Asociación del Patrimonio Arquitectónico de Berkeley en 1974. [10] El edificio parecía adecuado para su uso como centro de artes, y después de una breve encarnación como el Centro de Música del Mundo, el Centro para las Artes Julia Morgan se hizo cargo del edificio en 1980. Albergó la Ópera de Berkeley, el Teatro de Ballet de Berkeley y varias producciones teatrales, así como clases de arte. En 2009, el Julia Morgan Center se fusionó con Berkeley Playhouse, una compañía de teatro fundada en 2007 por la directora artística Elizabeth McKoy. [11]The Playhouse produce varias obras de teatro y musicales por año, además de ofrecer instrucción teatral para una variedad de edades y niveles de habilidad. El edificio es conocido como el Teatro Julia Morgan. [12]