Julie Amelie Charlotte Castelnau , conocida desde 1871 como Lady Wallace (1819 - 1897) fue una coleccionista de arte de habla francesa y fundadora de un museo británico, mejor conocida hoy por su "legado a la nación" de alrededor de 5500 obras de arte que dieron como resultado la Colección Wallace . que abrió en su casa 13 años después de su muerte.
Julie Amelie conoció a su esposo nacido ilegítimamente Richard Jackson en París y su hijo ilegítimo Georges Henry Edmond Castelnau nació en 1840, 30 años antes de que se casaran legalmente como M. & Mme. Wallace. Dado que ha sobrevivido poca de su propia correspondencia, los pocos detalles de su vida temprana provienen de la correspondencia de su esposo o de fuentes fuera de la familia directa. Richard había nacido en Londres, pero desde los seis años fue criado en París por su abuela, Maria Fagnani, tercera marquesa de Hertford , que era la esposa separada del tercer marqués . [1]
Richard Jackson era compañero de sus tres hijos y en 1842 él, Julie Amelie y su hijo Georges vivían cerca de ella junto con el hijo menor de María, Lord Henry Seymour. Su hogar también estaba cerca del hijo mayor de María, que se había convertido en Lord Hertford .a la muerte de su padre, lo que amplió considerablemente la fortuna familiar. 1842 fue también el año en que Richard Jackson tomó el apellido de soltera de su madre biológica, la Sra. Agnes Jackson (de soltera Wallace), presumiblemente al enterarse de su verdadera ascendencia en la investigación de su abuelo. En las décadas siguientes, padre e hijo siguieron siendo vecinos y coleccionistas de arte juntos, siguiendo los intereses de colección de arte de la (abuela) madre María. Después de la muerte de Lord Hertford en 1870, Julie Amelie y Richard finalmente obtuvieron el reconocimiento legal de la paternidad de Richard como hijo de Lord Hertford en 1871 y se casaron. Lord Hertford nunca se había casado y sus títulos pasaron a manos de un primo lejano, pero dejó sus propiedades no vinculadas y su colección de arte (que a menudo habían coleccionado conjuntamente) a Richard. [1]
La pareja Wallace era bien conocida por sus obras de caridad en París, especialmente durante el Sitio de París (1870-1871) . [1] Richard recibió el título de baronet el 24 de diciembre de 1871 y la Legión de Honor en 1872. El escultor Charles-Auguste Lebourg hizo un busto de Lady Wallace que se mostró en el Salón de París en 1872.
Algo conmocionados después de la guerra y preocupados por un hogar para su gran colección de arte, los Wallace decidieron mudarse a Londres. Aunque hablaba poco inglés, Julie Amelie pasó los últimos 25 años de su vida administrando su casa con su colección abierta y continuando con varias obras de caridad. Su esposo prestó su colección a varias exposiciones y, a veces, los objetos prestados por ellos tenían su nombre o el de él específicamente, pero no se conoce una separación formal de la colección. Su casa estaba abierta a los visitantes y se desconoce si Sir Richard pretendía que se convirtiera en un museo. Después de su muerte, Lady Wallace continuó con sus obras de caridad y su hijo falleció antes que su esposo, solo dejó sus propiedades francesas a sus nietos y dejó las otras propiedades a su secretario privado John Murray Scott, quien había servido a la pareja durante su matrimonio.
El grueso de su colección de arte quedó en su "legado a la Nación", en un gesto sin precedentes, ya que estipuló que la entrada debe ser gratuita, lo que se ha mantenido hasta el día de hoy.