El área protegida Jungfrau-Aletsch (oficialmente Alpes suizos Jungfrau-Aletsch ) se encuentra en el suroeste de Suiza , entre los cantones de Berna y Valais . Es una región montañosa en el lado más oriental de los Alpes berneses , que contiene la pared norte de Jungfrau y Eiger , y el área glaciada más pequeña en el oeste de Eurasia, que comprende el glaciar Aletsch . El área protegida Jungfrau-Aletsch es el primer sitio del Patrimonio Natural Mundial en los Alpes; fue inscrito en 2001. [1]
El área protegida Jungfrau-Aletsch se encuentra en los Alpes suizos, entre el Oberland bernés y el noreste de Valais , a unos 25 km al sur de Interlaken y 20 km al norte de Brig . El sitio cubre todo el macizo de Aar desde Oeschinensee en el oeste hasta Grimselsee (no incluido) en el este, incluidas las cuencas de los glaciares Aletsch , Fiescher , Aar y Grindelwald .
El punto culminante es el Finsteraarhorn que, con sus 4.270 metros, es también la montaña más alta de los Alpes berneses . En la zona se encuentran otras 8 cumbres por encima de los 4.000 metros: Aletschhorn , Jungfrau , Mönch , Schreckhorn , Gross Fiescherhorn , Hinter Fiescherhorn , Grünhorn y Lauteraarhorn .
La cresta de la cumbre que separa los cantones de Valais y Berna es la principal línea divisoria de aguas de Europa . Los valles principales en el lado norte corren hacia el norte por debajo de la escarpada pared norte de 20 kilómetros de Jungfrau, Mönch y Eiger, desde allí hasta Aar , un afluente del Rin que desemboca en el Mar del Norte. Los valles del sur desembocan en el valle del Ródano que corre hacia el suroeste, que desemboca en el mar Mediterráneo.
El clima de la región está fuertemente influenciado por la altura de las montañas. Forman una barrera entre el clima suboceánico húmedo del norte y el clima más seco de las laderas del Valais orientadas al sur. En el lado norte, la precipitación supera los 2.200 mm, la mayoría cae en verano, pero en el lado sur es de solo 1.000 mm, y cae más en invierno. El Valais experimenta un clima subcontinental en altitudes bajas y medias y es marcadamente semiárido. Las temperaturas medias anuales oscilan entre -8,5 °C en Jungfraujoch (3500 m) y 9,1 °C en Brig (700 m).
El sitio de Jungfrau-Aletsch está casi intacto, a excepción de los senderos y los refugios de montaña. Está profundamente glaciado. Aproximadamente la mitad del área está por encima de los 2.600 metros, unos cientos de metros por debajo del límite entre las zonas de acumulación y ablación de los glaciares. El área total cubierta por el glaciar es de 35.000 ha, constituye la mayor área continua de hielo de los Alpes . El glaciar más grande y más largo de los Alpes, el glaciar Aletsch tiene 23 km de largo y un espesor máximo de 900 metros en Konkordiaplatz .
