Schumann nació en Görlitz . Fue conservador del Museo Botanisches de Berlín-Dahlem desde 1880 hasta 1894. También fue el primer presidente de la Deutsche Kakteen-Gesellschaft ( Sociedad Alemana de Cactus) que fundó el 6 de noviembre de 1892. Murió en Berlín .
Karl Moritz Schumann participó como colaborador en Die Natürlichen Pflanzenfamilien de Adolf Engler y KAE Prantl y en Flora Brasiliensis de Carl Friedrich Philipp von Martius .
Los géneros Schumannianthus ( Gagnepain ), Schumanniophyton ( Harms ), Schumannia ( Kuntze ) y varias especies recibieron su nombre, entre ellas: