El KL-51 es un sistema de cifrado de teclado fuera de línea que lee y perfora cinta de papel para usar con teleimpresores . En la OTAN se llamó RACE ( Equipo Criptográfico Automático Rápido ).
Fue desarrollado en la década de 1970 por una empresa noruega , Standard Telefon og Kabelfabrik (STK). Utilizaba electrónica digital para el cifrado en lugar de rotores, y puede haber sido la primera máquina en utilizar algoritmos de cifrado basados en software. KL-51 es una máquina muy robusta fabricada según especificaciones militares.
La Agencia de Seguridad Nacional de EE. UU . Lo compró en la década de 1980 para reemplazar al anterior KL-7 . A partir de 2006, la Marina de los EE. UU. Estaba desarrollando planes para reemplazar las unidades KL-51 que aún se utilizan con una unidad basada en un dispositivo criptográfico universal más moderno . [1]