Walter Seddon Clayton (24 de marzo de 1906 - 22 de octubre de 1997) [1] fue un organizador clave del Partido Comunista de Australia (CPA) en las décadas de 1930 y 1940 y se sospechaba que era el maestro de espías soviético con sede en Australia cuyo nombre en código era 'KLOD'. aunque la Organización de Inteligencia de Seguridad de Australia (ASIO) y el MI5 de Gran Bretaña no pudieron proporcionar ninguna evidencia concluyente de esto por temor a alertar a los soviéticos de que las agencias de inteligencia occidentales estaban descifrando y leyendo su tráfico de cable . [2]
Clayton emigró de Nueva Zelanda a Australia en 1930 y se unió al Partido Comunista de Australia en 1933. Rápidamente ascendió de rango dentro de la CPA, convirtiéndose en responsable de la organización y operación del aparato encubierto y clandestino de la CPA mientras el partido estaba fuera de la ley. . Clayton pasó la mayor parte de las décadas de 1940 y 1950 bajo tierra, jugando al gato y al ratón con la policía y los oficiales del recién formado servicio de seguridad de Australia (ASIO). [2]
Clayton nació en Nueva Zelanda antes de establecerse en Melbourne, Australia en 1931, donde vendía bolsos y artículos al por mayor. [3]
Indignado por la Gran Depresión de la década de 1930, Clayton se unió al Partido Comunista de Australia (CPA) en 1933, donde rápidamente ascendió de rango. Clayton era bien conocido por sus apariciones públicas en "cajas de jabón" y fue arrestado en 1938 por protestar contra la visita a Australia de un navegante nazi.
Clayton también fue "atrapado" durante una redada policial poco después de que la CPA fuera declarada ilegal (en junio de 1940). Clayton fue investigado por sus conexiones con la CPA. Sin embargo, pasó a la clandestinidad y rara vez se le volvió a ver hasta su aparición en la Comisión Real de Petrov. En algún momento de la década de 1940, Clayton se convirtió en miembro de la Comisión de Control Central de la CPA, que era responsable de la disciplina interna y las operaciones clandestinas del partido.
Si bien nunca fue acusado de espionaje o traición, se creía que Clayton era el maestro de espías soviético con nombre en código 'KLOD', que coordinó una red de espías en Canberra durante la década de 1940 y principios de la de 1950. Según los descifrados de ' Venona ', un programa de contrainteligencia de los Estados Unidos , KLOD recibió documentos e información clasificados (y algunos no tan clasificados) de una red de unos 10 espías y pasó esta información a sus controladores soviéticos.