Kaj Aage Gunnar Strand (27 de febrero de 1907 - 31 de octubre de 2000) fue un astrónomo danés que trabajó en Dinamarca y Estados Unidos . Fue Director Científico del Observatorio Naval de EE. UU. de 1963 a 1977. Se especializó en astrometría , especialmente en trabajos sobre estrellas dobles y distancias estelares. [1]
Kaj Strand nació el 27 de febrero de 1907 en Hellerup , [2] Dinamarca , en las afueras de Copenhague . Ingresó a la Universidad de Copenhague en 1926, se especializó en astronomía y se graduó en 1931 con los títulos de Magister (Master) y Candidate Magister. Por invitación de Ejnar Hertzsprung , durante la década de 1930 trabajó en Leiden en un programa de fotografía de estrellas dobles ; aplicó estos resultados para su doctorado en Copenhague en 1938. De 1938 a 1942, Strand trabajó con Peter van de Kamp como investigador asociado en Swarthmore College ., y comenzó el programa fotográfico de estrellas dobles con el telescopio refractor de 24 pulgadas (61 cm) en el Observatorio Sproul de la universidad . Durante la Segunda Guerra Mundial , ingresó al Ejército de los EE. UU. , y luego a la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU. , y voló como capitán y jefe de navegación en las pruebas del B-29 Superfortress . Como jefe del Departamento de Navegación, estuvo involucrado en el entrenamiento operativo de tripulaciones aéreas especiales, incluida la primera tripulación de la bomba atómica . [1]
Después de la guerra, Strand regresó brevemente a Swarthmore College , y en 1946 comenzó como profesor asociado en el Observatorio Yerkes . En el mismo año, se convirtió en presidente del Departamento de Astronomía de la Universidad Northwestern y fue responsable de planificar el nuevo centro de computación de la Universidad. En 1958, Strand aceptó un puesto como jefe de la División de Astrometría y Astrofísica en el Observatorio Naval de EE. UU. y ascendió al puesto de Director Científico en 1963. Fue pionero en la determinación de distancias estelares utilizando telescopios reflectores , [3] y fue el principal responsable de la diseño y construcción del telescopio astrométrico Strand de 61 pulgadas (1,5 m), dedicada en 1964 en la Estación Flagstaff del Observatorio Naval de los Estados Unidos en Arizona . [1] [4]
Strand también es conocido por sus afirmaciones de 1942 [5] y 1957 [6] de un sistema planetario alrededor de la estrella cercana 61 Cygni mientras trabajaba bajo la dirección de Peter van de Kamp en el Observatorio Sproul . Estas afirmaciones fueron posteriormente refutadas por Wulff Heintz , también del Observatorio Sproul. [7]
Strand recibió la Beca Guggenheim en 1946. [8]
El asteroide del cinturón principal , 3236 Strand (1982 BH1), lleva su nombre. Fue descubierto el 24 de enero de 1982 por E. Bowell en el Observatorio Lowell, estación Anderson Mesa en Flagstaff, Arizona .