Kamala Sohonie (18 de junio de 1912 - 28 de junio de 1998) fue una bioquímica india que en 1939 se convirtió en la primera mujer india en recibir un doctorado en una disciplina científica. [1] [2] Su aceptación y trabajo en el Instituto Indio de Ciencias , Bangalore , allanó el camino para que las mujeres fueran aceptadas en la institución por primera vez en su historia. [3]
Su investigación profundizó en los efectos de las vitaminas y en los valores nutritivos de las legumbres, el arroz y grupos de alimentos consumidos por algunos de los sectores más pobres de la población india. Su trabajo sobre los beneficios nutricionales del extracto de palma llamado 'Neera' se inspiró en la sugerencia del entonces presidente Rajendra Prasad . Kamala Sohonie recibió el Premio Rashtrapati por este trabajo. [4]
Kamala Sohonie (de soltera Bhagvat) nació el 8 de junio de 1912 en Indore , Madhya Pradesh, India. Su padre, Narayanarao Bhagvat, así como su tío, Madhavrao Bhagvat, eran químicos y ex alumnos del antiguo Instituto de Ciencias Tata (que luego se convirtió en el Instituto Indio de Ciencias) en Bangalore. Kamala siguió la 'tradición familiar' y se graduó en 1933 con una licenciatura en Química (principal) y Física (subsidiaria) de la Universidad de Bombay .
Luego, Kamala solicitó una beca de investigación al Instituto Indio de Ciencias , pero su solicitud fue rechazada por el entonces director y premio Nobel Prof. CV Raman con el argumento de que las mujeres no se consideraban lo suficientemente competentes para realizar investigaciones. [1] Kamala respondió al rechazo realizando un 'satyagraha' fuera de la oficina del Prof. CV Raman que lo convenció de que le concediera la admisión, pero con tres condiciones adjuntas:
Aunque reconocidamente humillada por ellos, Kamala aceptó los términos, convirtiéndose así en 1933 en la primera mujer en ser admitida en el instituto. [5] Más tarde diría: " Aunque Raman era un gran científico, tenía una mentalidad muy estrecha. Nunca podré olvidar la forma en que me trató solo porque era mujer. Incluso entonces, Raman no me admitió como un estudiante regular. Esto fue un gran insulto para mí. El prejuicio contra las mujeres era tan malo en ese momento. ¿Qué se puede esperar si incluso un Premio Nobel se comporta de esa manera ? ". También después de un año, muchas mujeres obtuvieron su admisión a La institución. [6]
El mentor de Kamala en el IISc fue Sri Srinivasayya. Durante su estadía aquí, trabajó en proteínas en la leche, legumbres y legumbres (un tema que fue especialmente significativo en el contexto indio). Su dedicación y temple de investigación influyeron en la decisión de la profesora Raman de permitir que las mujeres ingresaran al IISc un año después de que completara su maestría con distinción en 1936.