Serizawa Kamo (芹沢 鴨; 2 de septiembre de 1826 - 30 de octubre de 1863) fue un samurái conocido por ser el comandante principal original del Shinsengumi . Se entrenó y recibió una licencia en Shindō Munen-ryū . "Kamo" significa ganso o pato en japonés, que era un nombre extraño para llamarse a sí mismo en ese momento. Su nombre completo era Serizawa Kamo Taira no Mitsumoto .
La familia Serizawa era un samurái de rango Goshi de asiento superior en el pueblo de Serizawa en Mito , que ahora es la capital de la prefectura de Ibaraki en Japón. Kamo nació como el hijo menor y su nombre de infancia fue Genta. Tenía dos hermanos mayores y una hermana mayor. Fue educado con los ideales de Sonnō jōi (es decir, venerar al Tenno (emperador) y expulsar a los extranjeros) y el manejo de la espada desde la infancia en Kodoukan, que era una escuela estatal en Mito. Mito es una rama secundaria de la familia Tokugawa y se consideraba la patria de la ideología Sonnō Jōi y era un centro de apoyo para los Tennō y la corte imperial, lo que ayudó a impulsar la Revolución.
Aunque no queda ningún retrato de Kamo, se dice que era un hombre grande con piel muy pálida y ojos pequeños.
Por un lado, Serizawa era bastante audaz e intrépido y, por otro lado, era extremadamente egoísta y tenía un temperamento terriblemente irritable, por lo que comenzaba peleas a menudo. Si estaba de mal humor, se ponía violento, especialmente cuando bebía, y era un gran bebedor. Era un idealista que tenía creencias muy fuertes a favor de la corte imperial y se tomaba muy en serio las creencias de Sonno-joi mientras que al mismo tiempo se ponía del lado del régimen Tokugawa. Un hecho menos conocido es que Serizawa era bueno dibujando y mostraba sus dibujos a los niños.
Kamo era el sacerdote de un templo sintoísta bajo la familia Kimura. Se casó con la hija de la familia Kimura, por lo que su nombre fue cambiado a Kimura Keiji. En 1860, participó en un grupo extremista anti-extranjero "Tengu-to" (nombre alternativo es Tamazukurisei) que asesinó a Tairo Ii Naosuke .. Se hizo un nombre cuando se unió a los rangos más altos del grupo. Lo que es poco conocido es que originalmente se suponía que participaría en el famoso asesinato de Tairo, pero no pudo hacerlo a tiempo. A principios de 1861, descubrió que tres de los miembros más jóvenes del grupo habían infringido las reglas, lo que le hizo perder los estribos; los hizo sentar en fila y los decapitó a todos a la vez. Fue encarcelado dentro del grupo Tengu-to por ejecutarlos sin ningún permiso. Cuando el poder político pasó al gobierno pro-Tokugawa, los Tengu-to fueron encarcelados por su participación en el asesinato de Ii. Allí, escribió este famoso poema escrito en su prenda desgarrada con su propia sangre al morderse el dedo meñique:
Muchos se sorprendieron del talento poético nunca antes demostrado de Kamo. Serizawa fue liberado a fines de 1862 cuando el gobierno comenzó a debilitarse y el poder político volvió a los anti-extranjeros. Luego, cambió su nombre de Kimura Keiji a "Serizawa Kamo" después de su liberación. Más tarde se unió al Roushigumi de Kiyokawa Hachirou .