La salamandra coreana ( Karsenia koreana ) es una especie de salamandra sin pulmones . Habita debajo de rocas en áreas de bosques de piedra caliza de la península de Corea . [1] [2] [3] Fue descubierto por Stephen J. Karsen, un profesor de ciencias estadounidense que trabaja en Daejeon , Corea del Sur , en 2003, [4] y descrito en 2005 . [2] Aunque las salamandras pletodóntidas comprenden el setenta por ciento de las especies de salamandras en todo el mundo, Karsenia koreanaes el primer miembro de este taxón conocido en Asia. Como otros pletodóntidos, carece de pulmones y respira a través de su piel húmeda. [2] Es la única especie del género Karsenia . [5]
El análisis cladístico que utiliza el análisis bayesiano de datos moleculares coloca a Karsenia koreana como grupo hermano del clado que contiene Aneides y las salamandras desmognatinas . Esto implica que las salamandras pletodóntidas pueden haber tenido un rango mundial hace 60 a 100 millones de años. A medida que el clima global se enfrió, los taxones del Nuevo Mundo prosperaron mientras que las poblaciones del Viejo Mundo disminuyeron. Otras plantas y animales que se encuentran actualmente en Asia y América del Norte comparten estrechas relaciones, mostrando un patrón similar de biogeografía . [2]
Los machos miden 38,5–47,7 mm (1,52–1,88 pulgadas) y las hembras 38,5–47,7 mm (1,52–1,88 pulgadas) de longitud hocico-respiradero. El habitus es moderadamente robusto. La cabeza es relativamente ancha. Los ojos son pequeños y moderadamente protuberantes. Hay 14-15 surcos costales . La cola es redonda en la base, pero en algunos individuos se comprime lateralmente hacia la punta. La cola completa (es decir, no regenerada) es aproximadamente tan larga como la longitud del hocico-respiradero. La especie está pigmentada de forma oscura. Hay una amplia franja dorsal de color variable (rojizo a marrón amarillento, bronceado o marrón oscuro) y distinción (prominente y brillante a oscura). Las superficies laterales son uniformemente oscuras pero tienen una capa oscura de pequeñas motas blanquecinas. Las superficies ventrales son pálidas con motas blanquecinas moderadamente grandes que están ausentes a lo largo de la línea media. [2]
La especie se encuentra en pendientes húmedas de talud y deslizamientos de rocas de piedra caliza en bosques jóvenes dominados por Pinus densiflora y Quercus mongolica , principalmente debajo de piedras pequeñas. [1] [2] Aunque la especie se considera localmente común y razonablemente extendida (en 2006, se conocía en más de 20 sitios), [1] no ha sido bien estudiada en el campo. Por lo tanto, se desconoce su historia natural, la dinámica de la población y el comportamiento reproductivo.