The Bell Witch o Bell Witch Haunting es una leyenda del folclore del sur de los Estados Unidos , centrada en la familia Bell del siglo XIX del noroeste del condado de Robertson , Tennessee . El agricultor John Bell Sr. residía con su familia a lo largo del Río Rojo en un área actualmente cerca de la ciudad de Adams . Según la leyenda, de 1817 a 1821, su familia y el área local fueron atacados por una entidad en su mayoría invisible que podía hablar, afectar el entorno físico y cambiar de forma . Algunas cuentas registran que el espíritu también fue clarividente.y capaz de recorrer largas distancias a una velocidad sobrehumana (y/o de estar en más de un lugar a la vez ).
En 1894, el editor del periódico Martin V. Ingram publicó su Historia autenticada de la bruja campana . El libro es ampliamente considerado como el primer registro completo de la leyenda y una fuente principal para tratamientos posteriores. Los individuos registrados en la obra eran personalidades históricas conocidas. En los tiempos modernos, algunos escépticos han considerado los esfuerzos de Ingram como una obra de ficción histórica o un fraude. Otros investigadores consideran el trabajo de Ingram como un estudio de folclore naciente y un fiel reflejo de las creencias en la región durante el siglo XIX.
Si bien no es un elemento fundamental de la leyenda original registrada, Bell Witch Cave en el siglo XX se convirtió en una fuente de interés, creencia y generación de conocimientos continuos. Las interpretaciones artísticas contemporáneas, como en el cine y la música, han ampliado el alcance de la leyenda más allá de los confines regionales del sur de los Estados Unidos.
En su libro An Authenticated History of the Bell Witch , el autor Martin V. Ingram publicó que el nombre del poltergeist era Kate, después de que la entidad afirmara en un momento ser la "bruja de la vieja Kate Batts" y continuara respondiendo favorablemente a la nombre. [1] La actividad física se centró en la hija menor de los Bell, Betsy, y su padre, y 'Kate' expresó un disgusto particular cuando Betsy se comprometió con un local llamado Joshua Gardner. [2]
La inquietante comenzó en algún momento de 1817 cuando John Bell fue testigo de la aparición de una extraña criatura parecida a un perro. Bell disparó al animal pero desapareció. El hijo de John, Drew Bell, se acercó a un pájaro desconocido posado en una valla que salió volando y era de "tamaño extraordinario". La hija Betsy observó a una niña con un vestido verde balanceándose de la rama de un roble. Dean, una persona esclavizada por la familia Bell, informó que un gran perro negro lo seguía las noches que visitaba a su esposa. La actividad se trasladó a la casa Bell con golpes que se escucharon a lo largo de la puerta y las paredes. La familia escuchó sonidos de roer las camas, peleas de perros invisibles y cadenas en el piso. Aproximadamente en ese momento, John Bell comenzó a experimentar parálisis en la boca. [3]El fenómeno creció en intensidad a medida que se retiraban las sábanas de las camas cuando los niños dormían. Al poco rato la entidad tiró de los cabellos y arañó a los niños con especial énfasis en Betsy a quien abofeteó, pellizcó y pinchó con alfileres. [4]