Kathryn Lee Gifford ( de soltera Epstein ; nacida el 16 de agosto de 1953) [ 1] es una presentadora de televisión , cantante, compositora, actriz ocasional y autora estadounidense. Es mejor conocida por su carrera de 15 años (1985-2000) en el programa de entrevistas Live! con Regis y Kathie Lee , que co-presentó con Regis Philbin . También es conocida por su carrera de 11 años con Hoda Kotb , en la cuarta hora del programa Today de NBC (2008-2019) . Ha recibido 11 nominaciones al Daytime Emmy y ganó su primer Daytime Emmy en 2010 como parte de la Hoy equipo. El primer papel televisivo de Gifford había sido como cantante/compañero de Tom Kennedy en la versión sindicada de Name That Tune solo en la temporada 1977-1978. También apareció ocasionalmente en las primeras tres horas de Today y fue corresponsal colaboradora de NBC News . Kathie Lee se casó con Paul Johnson, un compositor/arreglista/productor/editor de música cristiana, en 1976. Después de su divorcio en 1982, se casó con el comentarista deportivo y exjugador de la NFL Frank Gifford en 1986. Él murió en 2015. Kathie Lee ha lanzado música de estudio álbumes y varios libros.
Gifford nació como Kathryn Lee Epstein en París , Francia, de padres estadounidenses, Joan (nacida Cuttell; 20 de enero de 1930 - 12 de septiembre de 2017), cantante, y Aaron Epstein (19 de marzo de 1924 - 19 de noviembre de 2002), un músico y ex suboficial jefe de la Marina de los EE. UU . Aaron Epstein estaba destinado con su familia en Francia en el momento del nacimiento de Gifford. [2] Gifford creció en Bowie, Maryland , y asistió a Bowie High School . [3]
El abuelo paterno de Gifford era un judío ruso de San Petersburgo y su abuela paterna tenía ascendencia nativa americana . Su madre, pariente del escritor Rudyard Kipling , era de ascendencia francocanadiense , alemana e inglesa . [4] [5]
Después de ver la película The Restless Ones , producida por Billy Graham , a los 12 años, Gifford se convirtió en un cristiano nacido de nuevo . Ella le dijo al entrevistador Larry King : "Me criaron con muchas tradiciones judías y me criaron para estar muy agradecida por mi herencia judía". [6]
Durante la escuela secundaria, Gifford fue cantante en un grupo folclórico , "Pennsylvania Next Right", que actuaba con frecuencia en las asambleas escolares. Después de graduarse de la escuela secundaria en 1971, Gifford asistió a la Universidad Oral Roberts en Tulsa, Oklahoma , donde estudió teatro y música. Durante un verano a principios de la década de 1970, fue secretaria/niñera de Anita Bryant en su casa de Miami . Sus primeras apariciones regulares en la televisión nacional fueron como cantante en el programa de juegos "Name That Tune", presentado por Tom Kennedy a fines de la década de 1970, en el que cantaba pequeñas porciones de canciones que los concursantes debían identificar.
El 24 de junio de 1985, Gifford reemplazó a Ann Abernathy como copresentadora de The Morning Show en WABC-TV con Regis Philbin . El programa entró en transmisión nacional en 1988 como Live! con Regis y Kathie Lee , y Gifford se hizo muy conocido en todo el país. A lo largo de la década de 1990, los televidentes matutinos vieron sus descripciones de la vida en el hogar con su esposo, el comentarista deportivo Frank, su hijo Cody y su hija Cassidy. Gifford dejó el programa el 28 de julio de 2000.