Kathryn Jane Cook MBE ( de soltera Smallwood ; nacida el 3 de mayo de 1960) es una ex atleta de élite, que se especializa en carreras de velocidad y relevos de velocidad. Se la considera una de las velocistas femeninas más exitosas en la historia del atletismo británico. Es tres veces medallista olímpica de bronce, incluso en 400 metros en Los Ángeles 1984 . Sus otros logros individuales incluyen ganar los 200 m en la Universiada de 1981 , terminar segundo en los 100 m en la Copa del Mundo de 1981 y ganar una medalla de bronce en los 200 m en el Campeonato Mundial de 1983 .. También ha ganado tres veces el premio a la Atleta Femenina del Año de la Asociación Británica de Escritores de Atletismo (1980-1982).
Cook mantuvo los récords nacionales del Reino Unido de 100, 200 y 400 metros durante más de 25 años. Su mejor marca de 100 m de 11,10 segundos se mantuvo como el récord del Reino Unido de 1981 a 2008. Su mejor marca de 200 m en 22,10 segundos se mantuvo como el récord del Reino Unido de 1984 a 2015. Primero rompió el récord de 200 m en 1979. Su mejor marca de 400 m de 49,43 se mantuvo como el récord del Reino Unido de 1984 a 2013. Primero rompió el récord de 400 m en 1982. En el relevo de velocidad, junto con Heather Hunte , Bev Goddard y Sonia Lannaman , estableció el récord del Reino Unido con 42,43 en los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980, que se mantuvo como el récord del Reino Unido hasta 2014. Ella es también ex poseedor del World Best de 300 m, corriendo 35,46 en 1984.
Cook nació como Kathy Smallwood en Winchester , Hampshire, Inglaterra. Asistió a la Hurst Community School , Baughurst y más tarde al Queen Marys Sixth Form College (QMC), Basingstoke. Fue miembro del Reading Athletic Club y más tarde del Wolverhampton & Bilston Athletics Club . Fue entrenada a lo largo de su carrera por Jim Spooner. También pasó un tiempo trabajando en la sucursal Tadley de Lloyds Bank.
Su primera competencia importante fue el Campeonato Europeo Junior de 1977 en Donetsk, donde ganó tres medallas, bronce en los 100 y 200 metros y una plata en el relevo de velocidad. [1] En 1978, compitió en los Juegos de la Commonwealth en Edmonton y en los Campeonatos de Europa en Praga. En Edmonton, representando a Inglaterra, terminó quinta en la final de 200 metros en 22,95, perdiendo por poco una medalla, antes de ganar el oro en el relevo de 4 × 100 m con Sharon Colyear , Beverley Goddard y Sonia Lannaman . En Praga, representando a Gran Bretaña, el mismo cuarteto ganó una medalla de plata en el relevo sprint. En 1979, en los Juegos Mundiales de Estudiantes(Universiada) ganó tres medallas de plata. En los 100 metros terminó segunda detrás de Marlies Gohr en 11,27, mientras que en los 200 metros fue segunda detrás de otra grande de Alemania Oriental, Marita Koch , en un PB de 22,70. También ganó una medalla de plata en el relevo de 4 × 100 m.
Smallwood compitió en sus primeros Juegos Olímpicos en Moscú 1980, llegando a las finales de los 100 y 200 metros. En los 100 metros fue sexta en 11,28 segundos, mientras que en los 200 metros terminó quinta en 22,61. Luego se asoció con Heather Hunte , que también había llegado a la final de 100 m y Beverley Goddard y Sonia Lannaman, que también habían llegado a la final de 200 m, para ganar la medalla de bronce en el relevo 4 × 100 m, en un récord del Reino Unido. tiempo de 42.43. Un récord que se mantuvo hasta 2014. Solo una semana después de los Juegos Olímpicos, rompió el récord del Reino Unido para los 200 metros, con 22,31 en Londres. [2]
Smallwood ganó su mayor título individual en 1981, ganando los 200 metros en los Juegos Mundiales de Estudiantes en Bucarest, en 22,78 segundos. También ganó una medalla de plata en el relevo 4 x 100. Más tarde ese año, en la Copa del Mundo de la IAAF , entró como reemplazo tardío de la sueca Linda Haglund , para correr por Europa en los 100 metros. Terminó en segundo lugar detrás de Evelyn Ashford en un tiempo récord del Reino Unido de 11:10, derrotando a Marlies Gohr, que fue tercera. Este se mantendría como el récord del Reino Unido durante 27 años, hasta que Montell Douglas corrió 11.05 en 2008. También en 1981, Smallwood tuvo su primer intento en la distancia de 400 m. En una reunión en Londres, terminó en segundo lugar detrás de la número uno del mundo ese año, Jarmila Kratochvilova ., ejecutándose 51.08. [3]