zopilote lagarto
El ratonero lagarto ( Kaupifalco monogrammicus ) o halcón lagarto , es un ave rapaz de la familia Accipitridae . Es originaria del África subsahariana. A pesar de su nombre, puede estar más relacionado con los halcones Accipiter que con los buitres Buteo .
Los estudios filogenéticos moleculares han revelado que el ratonero lagarto no está estrechamente relacionado con los ratoneros Buteo , sino con los halcones Accipiter . [3] Esto se extiende a las asociaciones morfológicas, por ejemplo, el zopilote lagarto tiene alas puntiagudas y bastante cortas. [4]
El zopilote lagarto es una rapaz fornida y pequeña con una longitud corporal total de 35 a 37 cm y una envergadura de unos 79 cm. Los machos pesan 246 g, las hembras 304 g en promedio. Las partes superiores, la cabeza y el pecho son grises. Hay una línea negra vertical en la garganta blanca, que distingue a esta especie de todas las demás rapaces. El vientre es blanco con un fino barrado oscuro. Las partes inferiores de las alas son blancas con puntas oscuras. La cola es negra con una punta blanca y una sola banda blanca. Los ojos son de color marrón rojizo oscuro a negro. El cere y las patas son de color rojo a rojo anaranjado. Los sexos son similares. El patrón de vuelo es ondulante como un tordo. El zopilote lagarto juvenil se parece al adulto, las únicas variaciones son un ligero tinte marrón en las alas con una cera y patas de color amarillo anaranjado. [5]
El ratonero lagarto se encuentra en el África subsahariana desde Eritrea hasta el noreste de Sudáfrica. Sigue siendo común en África Occidental, Zimbabue, Mozambique y las áreas del noreste de Namibia, Botswana y Sudáfrica. [6] [7] Su hábitat preferido es el bosque de sabana húmedo y denso, especialmente el bosque de miombo, los bordes del bosque y los márgenes boscosos de los ríos. [7] También se encuentra, especialmente en invierno, en arbustos espinosos áridos en áreas de sabana de África oriental y central. [5] [6]
Los buitres lagarto son aves rapaces solitarias y silenciosas, excepto a principios de la temporada de reproducción (septiembre y octubre) cuando producen un silbido claro, distinto y melodioso klu-klu-klu . [5] Siguen siendo residentes locales y dominan a los intrusos. Hay un vuelo elevado muy limitado, que solo ocurre durante las exhibiciones de cortejo o en raras ocasiones no reproductivas al final de la mañana. [7]
Los zopilotes lagarto cazan desde perchas, de 6 a 10 m de altura, y atrapan presas lanzándose en picado o deslizándose sobre la presa en la hierba. Tienen una tasa de ataque baja, buscan presas pasivamente, lo que es energéticamente económico pero requiere mucho tiempo. [7] Rara vez capturan presas en vuelo. Tienen alas puntiagudas más cortas (relación entre la longitud del ala y la altura del cuerpo de 0,76) [7], lo que da como resultado un vuelo más rápido en los bosques, lo que sugiere una adaptación a la captura de presas en la vegetación densa. [4] Su dieta consiste en invertebrados, reptiles y mamíferos. Por número las presas más comunes son saltamontes y termitas, mientras que por biomasa los roedores son los más frecuentes. Los reptiles preferidos son los lagartos, especialmente los lagartos Mabuya y Agama , las ranas y las serpientes.[7]
