Kautz Creek es un afluente del río Nisqually , que fluye desde el glaciar Kautz , con su línea divisoria de aguas en el Parque Nacional Mount Rainier de Washington . Drena al suroeste desde Mount Rainier durante aproximadamente 6 millas (9,7 km) antes de unirse al río Nisqually cerca de la autopista Mount Rainier . Es notable por ser un grave peligro de inundación debido al volumen del deshielo de los glaciares en verano y su curso que cambia con frecuencia. Las cataratas Kautz Creek Falls de 400 pies (120 m) en las cabeceras del arroyo se formaron por el retroceso del glaciar Kautz en los últimos 50 años. [1]
El canal de Kautz Creek es muy empinado y estrecho, porque se ha erosionado a través del material relativamente blando que han depositado los lahares y corrientes de lodo. El arroyo fluye en una zanja de 100 a 200 pies (30 a 61 m) de ancho y hasta 75 pies (23 m) de profundidad, y su curso a menudo cambia durante las inundaciones.
El arroyo es conocido por su historial de graves inundaciones y corrientes de lodo . El 2 y 3 de octubre de 1947, las fuertes lluvias desencadenaron un jökulhaup ( desbordamiento del lago glacial ) del glaciar Kautz, la mayor inundación después del establecimiento del parque. La inundación (similar a un lahar volcánico ) movió 40,000,000 metros cúbicos (1.4 × 10 9 pies cúbicos) de tierra y rocas de hasta 13 pies (4.0 m) de diámetro por 6 millas (9.7 km). Enterró la carretera Nisqually-Longmire bajo 30 pies (9,1 m) de escombros y excavó un cañón de 300 pies (91 m) de profundidad. Otros grandes flujos de escombros se han producido en la cuenca de Kautz Creek en 1961, 1985 y 1986, con pequeños flujos de escombros que ocurren con mayor frecuencia.[3] El arroyo también saltó sus orillas en noviembre de 2006, destruyendo partes del Kautz Creek Trail.