Cruachan es una banda irlandesa de folk metal de Dublín que ha estado activa desde la década de 1990. Han sido aclamados por "haber hecho todo lo posible en sus intentos de expandir" el género del folk metal. [1] Son reconocidos como uno de los fundadores del género folk metal. Con un enfoque específico en la música celta y el uso de la mitología celta en sus letras, el estilo de folk metal de Cruachan se conoce como Celtic metal. [2] La banda se nombró a sí misma por el sitio arqueológico de Rathcroghan en Irlanda, también conocido como Cruachan.
Keith Fay había formado una banda de black metal inspirada en Tolkien con el nombre de Minas Tirith en 1991. [3] Casi al mismo tiempo, comenzó a escuchar más música folclórica y recogió el álbum debut de Skyclad , The Wayward Sons of Mother Earth . Lanzado originalmente en 1990, este álbum "ambicioso" e "innovador" [4] causó un impacto en Fay y se propuso combinar el black metal con la música folk de Irlanda . [3] En 1992, Keith Fay formó Cruachan con una grabación de demostración distribuida en 1993. [5] Keith Fay también acredita a la banda de rock irlandesaHorslips como una "gran influencia en Cruachan", y señaló además que "lo que estaban haciendo en los años 70 es el equivalente a lo que hacemos ahora". [3]
El año 1995 vio el lanzamiento del álbum debut de Cruachan, Tuatha na Gael , un álbum que "sufrió una mala producción". [6] Sobre la base de este álbum, la banda recibió la atención de Century Media Records . A la banda le pareció sorprendente recibir interés de "un sello tan grande", pero se sintieron consternados por los términos y condiciones del contrato de grabación ofrecido. [7] Se negaron a firmar un "contrato muy pobre" que le habría dado a la discográfica "los derechos para cambiar todos los aspectos de nuestra música". [6] Después de que "largas negociaciones no lograron llegar a un acuerdo con Century Media Records", [1] la banda se disolvió en 1997. [5]
Cruachan se reformó en enero de 1999 [5] y después de firmar un contrato de grabación con Hammerheart Records , lanzaron el segundo álbum The Middle Kingdom en 2000. [7] En ese momento, la banda había abandonado el estilo black metal en favor de un estilo más tradicional. sonido metálico. [6] También ampliaron la lista al invitar a la vocalista invitada Karen Gilligan a ser un miembro de pleno derecho del grupo. [7] Su siguiente álbum , Folk-Lore, fue coproducido por Shane MacGowan de The Pogues . [8] Shane MacGowan también contribuyó con la voz en dos versiones de canciones tradicionales irlandesas, " Spancill Hill" y "Ride On". [7] Este último fue lanzado como sencillo y la banda experimentó una pequeña muestra del éxito comercial cuando entró en las listas irlandesas. [9]
La banda lanzó su cuarto álbum de estudio, Pagan , en 2004, con una portada de John Howe . [10] La producción del álbum fue posteriormente criticada por el líder Keith Fay como "terrible". [11] En 2005, la banda se separó de su sello Karmageddon Media "en buenos términos". [12] Para el quinto álbum de la banda, Cruachan regresó a los mismos Sun Studios donde habían grabado sus primeros tres álbumes. [13] El resultado fue The Morrigan's Call , un esfuerzo que Keith Fay describió como su "mejor trabajo hasta la fecha, en todos los aspectos". [11] El álbum fue lanzado en noviembre de 2006 a través de AFM Records .[14] El baterista Joe Farrell dejó la banda poco después por "razones personales" y fue reemplazado por Colin Purcell. [15]
Otro cambio de formación ocurrió en diciembre de 2008, cuando la vocalista Karen Gilligan dejó la banda "en buenos términos por varias razones". [16] Keith Fay anunció que "se hará cargo de las funciones vocales a tiempo completo, mientras que John Ryan y John O' Fathaigh asumirán los roles de coros".