Hijo único de Lily y Tom Montgomery, [1] se crió en Wandsworth Parade y asistió a la Royal Belfast Academical Institution . Sus estudios musicales fueron en el Royal College of Music . Estudió con Sir Adrian Boult , y más tarde continuó sus estudios de dirección con Hans Schmidt-Isserstedt , Sergiu Celibidache y Sir John Pritchard . Sus primeros compromisos como director incluyeron trabajos en el Festival de Ópera de Glyndebourne , como director asistente, director coral asistente y pianista de ensayo. Más tarde se desempeñó en el personal de dirección en la Ópera de Sadler's Wells .
En 1973, Montgomery se convirtió en director musical de la Bournemouth Sinfonietta . Fue director musical de Glyndebourne Touring Opera de 1975 a 1976 y ha continuado con el conjunto como director invitado. [2] [3] En 1985, se convirtió en director artístico y musical de la Ópera de Irlanda del Norte. Con la Orquesta de Ulster , Montgomery se desempeñó como director principal invitado y, en septiembre de 2006, la orquesta lo anunció como director principal a partir de septiembre de 2007, el primer músico nacido en Belfast nombrado director principal de la orquesta. Concluyó su dirección principal de la Orquesta de Ulster al final de su contrato de tres años en 2010. [4]
Fuera del Reino Unido, en 1975, Montgomery fue nombrado director principal de la Orquesta Sinfónica de la Radio Holandesa , y de 1985 a 1989 ocupó el mismo cargo con la orquesta bajo su nuevo nombre de Sinfónica de la Radio de los Países Bajos. Más tarde, fue nombrado director del Coro de la Radio Holandesa (Groot Omroepkoor). En 1991, se convirtió en director de estudios de ópera en el Conservatorio Real de La Haya . Continúa haciendo su hogar en los Países Bajos.
Desde 1982, Montgomery ha sido director invitado habitual en la Ópera de Santa Fe (SFO). [5] En mayo de 2007, la Ópera de Santa Fe nombró a Montgomery su director musical interino, reemplazando a Alan Gilbert . [6] El mandato de Montgomery como director musical interino concluyó después de la temporada 2007, con el nombramiento de Edo de Waart como director principal de la SFO a partir del 1 de octubre de 2007. [7] En abril de 2013, Montgomery fue nombrado director laureado de la SFO para la temporada 2013. [8]
Montgomery fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 2010. [9]