Kern Wayne Dunagan (20 de febrero de 1934 - 27 de diciembre de 1991) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos y recibió la más alta condecoración del ejército de los Estados Unidos, la Medalla de Honor, por sus acciones en la guerra de Vietnam .
Dunagan se unió al ejército desde Los Ángeles, California , y el 13 de mayo de 1969 se desempeñaba como capitán en la Compañía A, 1er Batallón, 46º Regimiento de Infantería , División Americal . Durante un tiroteo que comenzó el 12 de mayo y finalmente terminó el 14 de mayo de 1969, en la provincia de Quang Tin , República de Vietnam , Dunagan mostró un liderazgo conspicuo al organizar a sus hombres y rescatar a los soldados heridos a pesar de sus graves heridas.
Dunagan fue herido en dos ocasiones durante esta feroz batalla, luchó cuatro kilómetros al oeste de la base de fuego de su batallón en LZ Professional . Aún así, con su compañía de soldados, junto con el Pelotón de Reconocimiento, de la Compañía Echo, 1/46, comandado por el primer teniente David Waltz, combatieron con éxito oleada tras oleada de un batallón de Regulares del Viet Cong en cerca, cuerpo a cuerpo. condiciones de combate. Dunagan fue herido de gravedad por primera vez en la cara a primeras horas de la noche del 13 de mayo durante un ataque de mortero. Dado que la falta de oficiales de línea en la Compañía Alpha era una consideración primordial, se negó a ser evacuado y, por lo tanto, separado de sus hombres. Dunagan era el único oficial de línea con Alpha en ese momento. Waltz de la Compañía Echo fue el único otro oficial de infantería presente. Los pelotones Alfa estaban dirigidos por hombres alistados capaces.
Durante la noche siguiente del 13 de mayo y la mañana del 14 de mayo, el ataque fue implacable y Dunagan fue nuevamente herido de gravedad por segunda vez con dos heridas de bala que recibió mientras rescataba a un soldado de reconocimiento inmovilizado. Una vez más, se negó a ser evacuado. Otra compañía del 1 / 46th, Charlie, comandada por el 1Lt Walt Brownlee, maniobró a una distancia de gritos de la Compañía Alpha, pero dos intentos de vincular las unidades fallaron, con muchos muertos y heridos graves en cada compañía. Al final, después de perder a muchos de sus hombres durante esos dos días, Dunagan finalmente pudo maniobrar a los 42 hombres restantes mediante un plan implementado en las últimas horas de la luz del día del 14 de mayo de 1969.
Dunagan y el comandante de la base, el teniente coronel GR Underhill, de la base de fuego del batallón, LZ Professional, aproximadamente a cuatro kilómetros al este de la batalla, decidieron que las unidades de artillería de la base intentaran arrojar tanto humo, de tantas formas como quisieran. podría reunir - para ocultar a Dunagan y sus hombres mientras hacían su último intento de escapar de un enemigo extremadamente agresivo. Si el plan no hubiera funcionado, se consideró dudoso que Dunagan y los hombres de la Compañía A hubieran sobrevivido al ataque enemigo.
El aluvión de proyectiles de artillería incendiaria de la base estadounidense pareció marcar la diferencia, ya que a Dunagan y sus 42 soldados restantes se les ofreció un manto de humo para abrirse camino a través de un campo abierto, empapado y húmedo hasta donde la Compañía Charlie había formado un perímetro. La Compañía Charlie reunió sus ametralladoras M-60 a ambos lados del corredor por el que pasarían los hombres de Dunagan y colocó una base de fuego fulminante para mantener al enemigo abajo mientras Alpha y Echo-Recon maniobraban a través de la cortina de humo para ponerse a salvo.