Mathews formó The Watchmen en 1989 con sus compañeros de clase de la Anglo Chinese School , Tony y James Makarome. Originalmente una banda de cinco miembros llamada The Hornets, The Watchmen lanzó tres lanzamientos independientes a principios de la década de 1990, Who Watches the Watchmen , Industry & Commerce y el aclamado This Savage Garden . Esto le valió al trío una invitación de la revista BigO para contribuir a su CD New School Rock III en 1993. The Watchmen contribuyeron con dos canciones, "Please Believe Me" y "Orchard Road", que se convirtieron en un favorito de la radio. New School Rock III fue nominado por 987FM al Mejor Álbum Local de 1993.
En mayo de 1993, The Watchmen contribuyó con la canción "The High Cost Of Living" al CD Death Valley 92328 de BigO . Esta canción de protesta llamó la atención por su contenido local y temas de actualidad, lo que llevó al crítico musical Chris Ho a describir a Mathews como "el primer cantante de protesta en ser reconocido como tal en el pop de Singapur en esta década". [ cita requerida ]
Odyssey Music, un distribuidor local, decidió firmar un contrato de dos años con The Watchmen y, en agosto de 1993, The Watchmen lanzó su álbum debut Democracy . Una pista del álbum, "My One and Only", se convirtió en un éxito de radio, obteniendo la primera posición en Radio Heart Top Ten y el puesto número tres en 987FM Perfect Ten. [1] Democracy vendió más de 1000 copias y los lectores de BigO lo votaron como el Mejor Álbum Local de 1993.
Para sacar provecho del aparente encaprichamiento del público con las baladas de Mathews, Odyssey Music persuadió a Mathews para que lanzara un EP de canciones sobre el amor, llamado Love , a tiempo para el Día de San Valentín. Una pista del EP, "I Love Singapore", se incluyó más tarde en la banda sonora de la película Mee Pok Man , con Mathews bajo el nombre de "The Crowd".
En abril de 1994, los compañeros de banda de Watchmen de Mathews, Tony y James Makarome, escribieron una carta abierta a la prensa acusándolo de no reconocer sus contribuciones. En particular, estaban especialmente decepcionados con su comentario público de que se había "librado" de sus compañeros de banda, diciendo que "los había arrojado accidentalmente al Océano Índico". Mathews lo negó y la banda se separó poco después, y Mathews anunció que se iba a ir en solitario. [2] [3]
En 1998, Mathews formó Popland, un dúo musical entre él y el bajista británico Tim Nolan . [4] El primer CD del dúo, Pop , fue lanzado en 1997 bajo el nombre de "The Crowd", que luego cambiaron para evitar confusiones con una banda estadounidense del mismo nombre. Siguieron esto con Groovy de 1998 , con el músico singapurense Ray Aziz en la batería. Aziz también tocó la batería en su lanzamiento de 2002 Action , lanzado en Zip Records. [5]