Villa romana de Keynsham
Keynsham Roman Villa se refiere a un grupo de villas construidas durante la ocupación romana de Gran Bretaña cerca de Keynsham en Somerset , Inglaterra. Se han encontrado dos villas, la más grande de las cuales se cree que es una de las villas más grandes construidas en toda Gran Bretaña. Los sitios nunca se han excavado por completo, en parte porque partes de cada uno se encuentran debajo de un cementerio, una carretera principal y la fábrica de chocolate Somerdale ahora cerrada .
Los restos de las villas se encuentran en lo que ahora se conoce como Keynsham Hams, una llanura de inundación aluvial ubicada en el valle del río Avon, justo al sur del río Avon, cerca de la ciudad de Keynsham en Somerset . Los Hams son un espacio abierto formado por campos, pastos y prados, divididos por setos y acequias de drenaje. [1] Al norte de Hams se encuentra el río Avon y Cleeve Wood . Al sur, Hams limita con una línea de ferrocarril y la ciudad de Keynsham. Este paisaje ha sido clasificado recientemente como un "pantano de pastoreo de inundación" y un hábitat prioritario BAP del Reino Unido, o un área natural que proporciona una variedad única de hábitats para la flora y la fauna.[1] El paisaje está dominado por la Somerdale Chocolate Factory ahora cerrada en el extremo este de Hams, que fue construida entre 1923 y 1935. El sitio de la fábrica se cerró en 2011 y se vendió en 2012, y actualmente se está remodelando para convertirlo en una vivienda. comunidad.
En el siglo XVIII, la "Great Bath Road" que conducía de Londres a la elegante ciudad de Bath (y, finalmente, a Bristol) pasaba por esta zona, y la carretera cubría los corredores oeste y sur de la casa con un terraplén alto. [2]
La primera excavación de las villas romanas de Keynsham se llevó a cabo en 1877, cuando la iglesia parroquial de Saint John se quedó sin espacio para enterramientos en el cementerio y no había forma de ampliarlo. [2] El vicario y los guardianes de la iglesia compraron dos acres y medio de tierra para crear el nuevo cementerio de Durley Hill en Hams. Sin embargo, cuando se cavaron trincheras en el sitio para dos edificios mortuorios, los trabajadores descubrieron un pavimento plano de teselas blancas , o pequeñas piedras utilizadas para formar un mosaico, debajo de la superficie. Resultó que estas teselas pertenecían al patio de una villa de alto estatus, con al menos 30 habitaciones y 10 mosaicos completos. [3]Desafortunadamente, a pesar de las indicaciones de que se trataba de un gran sitio arqueológico romano, los entierros comenzaron casi de inmediato y continuaron durante 40 años. Entre 1922 y 1924, un equipo llevó a cabo excavaciones en el sitio del cementerio y descubrió 17 habitaciones. [3] Los equipos arqueológicos pudieron rescatar 10 elaborados mosaicos del siglo IV antes de que el sitio fuera destruido para dejar espacio para más entierros. [2]
En 1922, Keynsham fue seleccionada como la nueva ubicación para la fábrica de chocolate de Fry . Mientras se excavaban los cimientos de la fábrica, se encontró una segunda villa romana cuadrada más pequeña, junto con dos ataúdes de piedra que contenían esqueletos masculinos y femeninos. [2] Fue este descubrimiento el que capturó el interés popular y condujo a la excavación del sitio del cementerio entre 1922 y 1924. Desafortunadamente, los constructores de la fábrica no desearon volver a colocar los cimientos de la fábrica. En cambio, la villa romana fue desenterrada y reensamblada cerca de la entrada al sitio de la fábrica. [3] La construcción de la fábrica continuó según lo planeado, y el resto de la segunda villa romana ahora está enterrado bajo los cimientos de la fábrica. [2]Sin embargo, la fábrica construyó un museo de la fábrica ubicado en un albergue cerca de la entrada de los terrenos de la fábrica, que solía albergar artefactos romanos y mosaicos excavados en el sitio del cementerio. [2]
