Kim Insuk nació en 1963 en Seúl. Sufrió la muerte de su padre cuando tenía cinco años. Pasó su infancia bajo la madre de una anfitriona. Se graduó de la escuela secundaria para niñas Jinmyeong y de la Universidad de Yonsei. [2] Es una autora de la generación coreana 386 (denominada Coin a principios de la década de 1990 que describe a escritores que tenían 30 años, asistieron a la universidad en la década de 1980 y nacieron en la década de 1960). [3] Ella, junto con Shin Kyung-sooky Gong Ji-young, es una de la nueva ola prominente de escritoras de ese grupo. Kim comenzó su carrera como escritora temprano, haciendo su debut literario cuando acababa de ingresar a la universidad, a la edad de 20 años (edad coreana en 1983, cuando ganó el Concurso Literario Chosun Ilbo). [4] Ha ganado los tres principales premios literarios de Corea, el Premio Literario Yi Sang , el Premio Literario Dong-in y el Daesan, y ha publicado más de 30 libros. [5] También ha vivido en China en esta década; y en la primavera de 2011 vivía en Dalian con su hija. [6]
Inusualmente, el trabajo de Kim se enfoca ampliamente en la experiencia de los expatriados coreanos. De hecho, su libro The Long Road (que ganó el premio literario Hankook Ilbo el mismo año en que se publicó [7] ) es la única obra de ficción coreana sobre “expatriados” que ha sido traducida al inglés. [8] Ese libro se encuentra entre su ficción que dibuja el tiempo que pasó viviendo en Australia en la década de 1990. En 2003, Kim ganó el premio literario Yi Sang por su obra Ocean and Butterfly ( Bada-wa nabi ) y en 2010 ganó el premio literario Dong-in por Bye, Elena ( Annyeong, elena ). Su último trabajo en coreano, To Be Insane (Michil su issgessni, i salm-e ) tuvo su publicación retrasada a petición de Kim. [9] La historia presentaba un terremoto y un tsunami masivamente destructivos, y Kim creía que no habría sido apropiado publicar este trabajo justo después del terremoto y el tsunami que azotaron a Japón.