Kim Kyok-sik nació en 1938. [2] Estudió en la Academia Militar Kim Il-sung antes de ser trasladado a Siria como agregado militar de Corea del Norte en la década de 1970, posiblemente gestionando actividades de apoyo al Frente de Liberación de Eritrea y al Partido de los Trabajadores Turcos. . [2] Fue llamado de regreso a Corea del Norte en la década de 1980, sirviendo como oficial del Ejército Popular de Corea ; fue elegido diputado a la Asamblea Popular Suprema en 1990, nombrado miembro del VI Comité Central del Partido de los Trabajadores de Coreaen 1991 y ascendido a coronel general en 1992. En 1994, le asignaron un puesto de bajo nivel en el comité funerario de Kim Il-sung .
Kim fue ascendido a general en 1997. Recibió el mando del 2. ° Cuerpo del Ejército en octubre de 1994 y lo ocupó hasta abril de 2007, cuando fue nombrado Jefe del Estado Mayor en sustitución de Kim Yong-chun , que había sido nombrado ministro de Defensa. Ri Yong-ho lo sucedió en febrero de 2009.
Luego, Kim fue nombrado comandante del 4º Cuerpo de Ejército y se cree que estuvo al mando de los simulacros de noviembre de 2009 cerca de la Línea del Límite Norte y del bombardeo de Yeonpyeongdo en noviembre de 2010 . [2] Fue degradado de miembro pleno a miembro suplente del Comité Central del WPK en la Conferencia del Partido en septiembre de 2010.
Kim fue nombrado viceministro de las Fuerzas Armadas del Pueblo en agosto de 2011 y ascendido a ministro en noviembre de 2012. [3] Fue nombrado miembro suplente del Politburó en marzo de 2013.
Después de seis meses de servicio, durante los cuales también supervisó las crecientes tensiones militares con Corea del Sur de febrero a abril de 2013, Kim, apodado de línea dura, fue reemplazado inesperadamente como ministro por el poco conocido general Jang Jong-nam en mayo de 2013, [4 ] [5] sólo para ser reelegido Jefe del Estado Mayor General del Ejército Popular de Corea . [6] Fue reemplazado nuevamente en agosto después de solo 3 meses, posiblemente durante una reunión de la VI Comisión Militar Central el 25 de agosto. [7] Los informes sugieren la incautación de un barco de armas norcoreano en Panamá como la razón detrás de su remoción. [8] Murió en 2015 de insuficiencia respiratoria aguda.[9]