Ganó Miss Columbia y Miss Carolina del Sur en 1993 camino a su corona de Miss América en 1994 . Fue la primera mujer afroamericana en ser coronada Miss Carolina del Sur . [2]
Aunque no ganó ningún premio preliminar, aún así fue seleccionada como una de las 10 finalistas principales y se destacó durante el concurso en vivo con una conmovedora interpretación vocal de "Summertime" por su talento y demostraciones impresionantes en los concursos de traje de baño, vestido de noche y entrevistas. . Aiken tenía 18 años cuando ganó el codiciado título de Miss América , y fue solo la quinta mujer afrodescendiente en ser coronada. El entrenador del concurso de Aiken fue CB Mathis de CB's Limited en Lancaster, Carolina del Sur . [3] Aiken usó la difícil situación de las personas sin hogar como su plataforma.
Aiken ha hecho numerosas apariciones en televisión y una vez fue reconocido por la revista People como una de las "Cincuenta personas más bellas del mundo". [2]
Fue iniciada como miembro de la hermandad de mujeres Delta Sigma Theta en el Capítulo Epsilon Tau. Después de graduarse de la Universidad de Nueva York , Aiken siguió una carrera en contabilidad pública con Ernst & Young LLP, una de las firmas de contabilidad Big Four . Hoy es consultora de imagen y oradora motivacional. Conferencista profesional durante casi diez años, entretiene e inspira al público con sus programas, utilizando sus variadas experiencias y compartiendo historias de superación de obstáculos, como una cirugía cerebral. También es columnista habitual de la revista Pageantry .
Es hija de Valerie y Charles Aiken de Columbia, Carolina del Sur . [ cita requerida ] Es fundadora de la Fundación HERO. Se casó con Haven Cockerham en 1998 y tiene dos hijos. [4] [5]