La kinetita era un material explosivo patentado en 1884 por T. Petry y O. Fallenstein, [1] Consistía en nitro-benzol espesado o gelatinizado mediante la adición de algo de colodión - algodón incorporado con clorato de potasio finamente molido y sulfuro de antimonio precipitado . [2] Es una masa plástica de color naranja, con el fuerte olor característico del nitro-benzol. [2] Fue fabricado disolviendo algodón pólvora en nitrobenceno . [1]
Desarrollado como una alternativa más segura a la dinamita , se afirmó que su fabricación y manipulación no presentaban peligro, ya que requería una temperatura muy alta para encenderse y, en circunstancias normales, explotar solo por calor cuando no estaba confinada. [2] En cambio, detonó solo bajo impacto, y luego solo la parte expuesta a la conmoción cerebral. [3] Fabricado en gran parte en Alemania, fue introducido en Australia en 1885 por Thomas Wilkins. [4] En el mismo año, se informó que era £ 5 por tonelada más barato que la dinamita y más eficiente para las operaciones mineras: al hundir un pozo, un peso dado de dinamita permitía hundir 1,7 metros (5 pies 7 pulgadas) en 114 turnos, y con el mismo peso de cinetita se hundieron 1,6 metros (5 pies 3 pulgadas) en 94 turnos.[4] [5]
No se vio afectado en gran medida por una inmersión corta en agua, cuando la inmersión se prolongó, sin embargo, el clorato se disolvió, dejando un residuo prácticamente no explosivo. Sin embargo, si se exponía alternativamente al aire húmedo y seco, el clorato cristalizaba en las superficies, lo que hacía que el explosivo fuera muy sensible. [2]
Sin embargo, en las pruebas se descubrió que era extremadamente sensible a la fricción y la percusión combinadas, y que podía encenderse fácilmente con un golpe de madera. También se encontró que era químicamente inestable, se sabía que se encendía espontáneamente tanto en el laboratorio como en una revista. [2] Un informe de la comisión francesa sobre el uso de explosivos en presencia de grisú en las minas concluyó que "La presencia de clorato de potasa hace que esta sustancia sea demasiado peligrosa para recomendar su uso". [6]
El principio de la mezcla era envolver cada partícula de las sales en una gelatina elástica compuesta de hidrocarburos y nitrógeno. La gelatina también suministró material a la explosión. [5]