El Reino de Orungu (c. 1700-1927) ( portugués : Reino da Orungu , francés : Royaume d'Orungu ) fue un pequeño estado precolonial de lo que ahora es Gabón en África Central . A través de su control del comercio de esclavos en los siglos XVIII y XIX, pudo convertirse en el más poderoso de los centros comerciales que se desarrollaron en Gabón durante ese período.
El Reino de Orungu lleva el nombre de sus fundadores, los Orungu , un pueblo de habla myènè de origen desconocido. La mayoría de los estudiosos creen que emigraron al delta del río Ogooué a principios del siglo XVII desde el sur. [1] Esto está respaldado por el hecho de que Orungu parecía haber sido fuertemente influenciado por el Reino de Loango o al menos por sus comerciantes BaVili . [2] Durante este período de migración, los orungu llevaron a otro pueblo de habla myènè, los mpongwe , hacia el estuario de Gabón en un esfuerzo por dominar el comercio con los europeos. El plan tuvo éxito y surgió un reino próspero en Cabo López .[1]
El Reino de Orungu estaba formado por unos 20 clanes . Uno de estos clanes mantuvo la línea de sucesión como rey, mientras que los otros ejercían el control sobre el comercio marítimo procedente del interior. [1] El reino era único en un área donde la unidad política básica era un clan que gobernaba una aldea a través de una especie de liderazgo colectivo. Los Orungu dejaron esto a un lado por un solo gran jefe / rey, que según su tradición descendía de una figura legendaria llamada Mani Pongo [3] Los títulos de los cargos políticos del reino fueron adoptados del reino de Loango, así como un sentido de jerarquía de clanes. Estas instituciones probablemente se mudaron con los Orungu del distrito de Chilongo en Loango. [2] El título del rey, Agamwinboni, parece tener su origen entre los mismos Orungu y no toma prestado del prefijo "mani" adjunto a reinos como Loango y Kongo .
El reino de Orungu desarrolló una cultura de intermediarios gracias a su posición en la costa. En el siglo XVII, los holandeses dominaban el comercio costero y el marfil era la principal exportación. [4] Los Orungu eran una cultura metalúrgica y de construcción de barcos, lo que les permitió dominar el comercio fluvial. El comercio marítimo se dividió entre los clanes no reales e incluía el comercio de marfil, cera de abejas, tinte, copal y ébano. [1] A principios del siglo XIX, el pequeño pero rico reino pudo importar esclavos del interior. [5]