Kondratyev nació a unos 300 km al noroeste de Moscú . Fue a la escuela en Leningrado y en 1938 ingresó a la Universidad de Leningrado para estudiar física, matemáticas y química. En 1941, se unió al ejército ruso y experimentó el asedio de Leningrado . Se graduó en física atmosférica en 1946 y fue nombrado profesor asistente en la Facultad de Física.
Posteriormente ocupó los cargos de profesor, investigador científico, profesor de física atmosférica, jefe del Departamento de Física Atmosférica, Vicerrector y Rector de la Universidad. De 1958 a 1961 fue Jefe del Departamento de Estudios de Radiación en el Observatorio Geofísico Principal. Fue miembro del personal del Instituto para la Investigación de Lagos y del Centro de Investigación para la Seguridad Ecológica. Ayudó a crear el Nansen International Environmental and Remote Sensing Centre.
Fue miembro de la Academia Rusa de Ciencias , la Academia Internacional de Astronáutica , la Academia Alemana de Ciencias Leopoldina (1970), [3] la Sociedad Meteorológica Estadounidense y la Real Sociedad Meteorológica . Recibió Doctorados Honoris Causa de las Universidades de Lille (Francia), Atenas (Grecia) y Budapest (Hungría). Sus premios incluyen el Premio Estatal de la URSS y el duodécimo Premio de la Organización Meteorológica Internacional . Fue asesor editorial de Proceedings of the Russian Geographic Society (Rusia), Idojaras (Hungría), Meteorología y Física Atmosférica(Austria), Atmosfera (México), Il Nuovo Cimento C (Italia) y Desarrollo Sostenible (EE.UU.).
Fue investigador líder en el proyecto Experimento Energético Atmosférico Complejo (CAENEX), 1970-75, cuyo objeto era estudiar el transporte de todas las categorías de energía y todos los tipos de divergencia de flujo de calor en la atmósfera. [4] Además de determinar la absorción de onda corta (IR) de los aerosoles atmosféricos . [5]
Kondratyev se desempeñó como miembro del Comité de Programa Internacional para la Conferencia Mundial sobre Cambio Climático , celebrada en Moscú en 2003, donde presentó un documento titulado "Incertidumbres de las Observaciones del Cambio Climático Global y Modelado de Simulación". Expresó su escepticismo sobre el calentamiento global. [6]