KiteGen es un concepto de arnés de viento para vientos de gran altitud, desarrollado en Italia . [1] La rotación del eje vertical tiene como objetivo eliminar los problemas estáticos y dinámicos que limitan el tamaño de las turbinas eólicas convencionales . El prototipo de yoyo STEM está en construcción en Berzano di San Pietro en Italia. [2]
El KiteGen fue concebido originalmente por el investigador italiano Massimo Ippolito. Mientras observaba a los kitesurfistas , notó la gran cantidad de energía que la cometa podía recolectar y pensó que un sistema similar podría producir electricidad . Esta idea le pareció a Ippolito tan arriesgada que la dejó de lado durante años.
El problema de captar el viento se resuelve mediante el uso de Power Wing Profiles ( Power kites ) cuyos movimientos son controlados automáticamente por un ordenador . Las cometas están atadas por cables a una estructura que gira, generando electricidad. Esta estructura es la turbina, mientras que las cometas son las "palas".
Las cometas vuelan en una trayectoria predeterminada, que puede transformar la fuerza ejercida sobre el cable, en un par mecánico general que hace girar la turbina de eje vertical. Unas 20 cometas controladas automáticamente pueden mantener girando una turbina de 1.600 metros de diámetro a una velocidad de 15 revoluciones por hora. Esto puede generar 1 Gigavatio de energía, equivalente a una central nuclear de tamaño mediano pero con un costo de capital estimado 10 veces menor. En otras palabras, 1 kilómetro cúbico de cielo puede proporcionar 1 gigavatio de potencia durante el 80% del tiempo en un año.
Los cables largos les permiten alcanzar alturas superiores a los 500 metros, donde el viento es fuerte, sin introducir debilidades estructurales.
Hay dos bandas de flujo de viento que envuelven la Tierra. Uno está en el hemisferio sur en la latitud de la Patagonia , mientras que el otro está en el hemisferio norte sobre Europa . La altura del flujo varía desde 800 metros hasta 10,000 metros, [3] mientras que el ancho es de 4,000 o 5,000 km. La potencia media del viento es de unos 2 kW por metro cuadrado.